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« Comment me priver de bons fruits mûrs, cuits avec du sel? Est- 

 ce parce que cela ne plaît pas à Hippocrate ? 



« J'ai connu des personnes tellement dégoûtées et d'autres assez 

 sobres et délicates qui ne pouvaient supporter ni l'odeur, ni même 

 la vue de certains fruits. 



« J'ai vu un cardinal de l'Eglise romaine, vieillard très-consi- 

 déré, avoir une telle aversion pour les coings 1 , que chaque fois qu'il 

 en apercevait un , il éprouvait une sorte d'angoisse, son visage s'i- 

 nondait de sueur, il devenait d'une pâleur livide. Ses domestiques 

 avaient bien soin de n'en pas laisser paraître devant lui. 



« J'ai vu encore à la cour du pape Clément VI, un jeune homme 

 que des camarades de son âge poursuivaient dans cette vaste 

 demeure, l'un d'eux ayant une rose seule à la main pour s'amuser 

 de lui. Le parfum de cette fleur était si désagréable à ce petit clerc 

 que, s'il n'avait pu s'y dérober autrement , il se serait jeté par la 

 fenêtre ou par toute autre issue, au risque de se rompre le cou. Je 

 serais fort en peine de dire pourquoi l'odeur de la rose chez celui- 

 ci, ou celle du coing chez celui-là, produisait une aversion si par- 

 ticulière. Qu'eu faut-il conclure? Si ces deux personnes avaient 

 écrit sur la médecine, ils n'eussent pas manqué de proscrire les 

 coings et les roses, exigeant que tout le monde partageât leur sen- 

 timent. Ce sont là, mon ami, des anomalies et des aberrations de 

 la nature qui font que l'on ne peut supporter ce qui plaît véritable- 

 ment à tout le monde. 



« Il en est d'autres, au contraire, qui recommandent tout ce qu'ils 

 préfèrent, faisant valoir ce qui est de leur goût personnel. Tel était 

 à ma connaissance et à la vôtre, si je ne me trompe, le chanoine 

 Jean de Parme, mon confrère, qui indépendamment de ses autres 

 mérites, jouissait comme médecin, d'une grande réputation, non- 

 seulement dans son pays, mais encore parmi les satrapes de la cour 

 romaine, où il était considéré comme le premier ou l'un des pre- 

 miers médecins, au milieu de cette tourbe grouillante de suppôts 



1 L'édition de Venise, de 1503, porte coctanas, petites figues de Smyrne. 

 Celle de Bàle, 1581, donne cotoneas, coings. Nous avons préféré cette dernière 

 version comme plus vraisemblable. 



