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ces trois choses, je m'empresserais d'obéir, me rappelant cette pen- 

 sée mémorable de Cicéron : « Lutter contre la nature, c'est imiter 

 les géants luttant contre les dieux. » 



« Reste une question que je ne m'attendais guère à voir reparaître ; 

 il faut de nouveau discuter le jeûne ou en plaisanter. J'ai dit dans 

 ma première lettre : « Je peux tout en Celui qui me réconforte. » 

 Vous me répondez d'un ton railleur : « Je ne sais, en tant que 

 médecin , si vous croyez que Dieu peut tout , et que le jeûne , c'est- 

 à-dire la privation absolue de toute nourriture, peut non-seulement 

 conserver à l'homme sa santé, mais encore l'empêcher de mourir. » 

 Vous parlez là d'après la doctrine médicale , selon laquelle vous 

 jugez que le jeûne est, incompatible avec ma santé. Voyez donc, mon 

 ami, quelle divergence d'opinion entre nous ! Je puis à peine espérer 

 me bien porter sans l'abstinence. Je pense aussi que rien de bien ne 

 se fait sans l'assistance de la Divinité. Je tiendrais un pareil langage 

 même s'il s'agissait de choses de minime importance , dans le cas 

 présent je ne demande pas que Dieu opère un miracle en ma faveur, 

 ce qui arriverait si je vivais longtemps sans prendre de nourriture, 

 ou si, de quelque manière que ce soit, il me rendait immortel, mais 

 tout simplement je puis jeûner, j'ai toujours jeûné depuis mon en- 

 fance, je jeûnerai tant que je le pourrai, et je le pourrai tant que je 

 vivrai, non d'après les préceptes de la médecine, mais d'accord avec 

 les lois de la nature et suivant mes habitudes ; je ne dirai pas tant 

 que je serai bien portant, car toutes les fois que j'aurai perdu la 

 santé, non-seulement je pourrai jeûner, mais j'y serai forcé. En 

 pareil cas, je ne prends pas d'aliments, la maladie me nourrit, triste 

 chère, je l'avoue. 



« Vous m'entretenez du jeûne, des fruits , et le reste, comme si 

 j'étais de ces gens dont on dit dans le monde : Ils ne savent s'ils ont 

 assez mangé que lorsqu'ils ont la colique. 



« Vous vous occupez encore de la pluralité des repas. Je n'igno- 

 rais pas que ce fût une règle non-seulement pour les médecins, 

 mais encore pour tous les viveurs; certes, je ne pouvais croire que 

 c'en fût une aussi pour vous; je le vois maintenant et j'en suis 

 fâché. Dans mon autre lettre je vous ai dit tout ce que je pensais à 



