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si j'osais me glorifier avec un ami, mais dans le Seigneur, je 

 pourrais dire que bien souvent, à l'époque de ma virilité, j'ai quitté 

 avec la faim ma table frugale et modeste, aussi bien que celle de 

 mes amis, ou des princes qui m'invitaient à leurs festins ; et jamais, 

 sous le prétexte du jeûne, je ne me suis, le jour même, plus aban- 

 donné à mon appétit, j'avoue que peut-être le lendemain, l'appétit 

 aiguillonné par l'abstinence de la veille, m'engageait à manger 

 davantage. 



« Les religieux qui pratiquent le jeûne ont, comme ils le disent, 

 deux plats ; pour moi, je n'en ai et je n'en ai eu jamais qu'un seul 

 et encore tout simple. 



« Qui aurait pu croire que je tiendrais d'aussi longs discours à 

 propos de ma nourriture et de mon estomac ? Mais je m'adresse à 

 un médecin, il mériterait bien, certes, d'entendre un plus noble 

 langage, et serait bien capable de dire de meilleures choses ; je 

 parle avec sincérité parce que je suis d'accord avec la raison, sans 

 vaine jactance, ayant le culte du vrai. En formulant ainsi librement 

 mon opinion, j'ai l'air d'en tirer vanité ; je ne voudrais pourtant 

 pas que vous supposassiez que, sous une apparence honnête, j'ai 

 commis un acte répréhensible. 



« Cependant vous insistez et contre le jeûne et contre toutes mes 

 allégations, prétendant que je dois faire des concessions aux médecins, 

 surtout en ce qui est conseillé par la nature, puisque le corps 

 humain, constant dans son inconstance, est soumis à des variations 

 passives, ininterrompues. Qui en a jamais douté? Les preuves 

 abondent. Je crois à la nature plutôt qu'aux médecins ; je fais mieux 

 que de croire, je suis convaincu. Rappelez-vous ce que je vous 

 écrivais à ce sujet au mois de juillet, je pourrais m'étendre davan- 

 tage encore si ma thèse avait besoin d'autres arguments, mais 

 l'évidence est si manifeste qu'elle saute aux yeux de tout le monde. 

 Quelque pédant réfléchissant à tout cela, mon manuscrit pour ainsi 

 dire à la main, se proclamant déjà vainqueur, et se posant en docteur 

 émérite, n'avouera jamais qu'il n'est qu'un piètre écolier. C'est 

 ainsi que se comportent dans nos rues, sur nos places, partout, nos 

 braillards qui ne savent parler que pour disputer, qui ne peuvent 



