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Hérodote et Thucydide, Tite-Live et Saliuste, comme historiens, les 

 ODt laissés bien loin derrière eux ; après Lycurgue, Solon et la Loi des 

 Douze Tables, nos juri consultes ont recueilli une si ample moisson 

 de lois civiles, au profit de la république romaine, qu'ils sont restés 

 en ces matières supérieurs aux génies de la Grèce ; après les mathé- 

 maticiens hellènes, notre Sévérinus a su tenir hardiment la plume ; 

 après leurs quatre théologiens, -quatre des nôtres ont aussi écrit et 

 remporté sur eux la victoire sans rencontrer de contradicteurs ; et 

 après les seuls Arabes il ne sera plus permis d'écrire ! En fin de 

 compte, nous avons fréquemment vaincu les Grecs par l'esprit et 

 par la plume, fréquemment nous les avons égalés, bien mieux, si 

 nous nous en rapportons à Cicéron, nous les avons toujours sur- 

 passés en tout ce que nous avons entrepris. Si ce grand homme a 

 dit vrai en établissant eutre les Grecs et nous une comparaison à 

 notre avantage, on doit, à fortiori, l'accepter plus sûrement encore 

 vis-à-vis des autres nations; il n'y aura donc, selon vous, d'excep- 

 tion que pour les Arabes ? Honteuse exception ! vertige étrange ! 

 Génie de l'Italie assoupi ou éteint, je déplore cette situation qui para- 

 lyse ton essor ! 



« Cette digression, où j'ai épanché mes amertumes et qui me 

 pesait sur le cœur, je vous en fais le dépositaire. J'ai hâte d'en finir, 

 je me suis laissé entraîner trop loin; si vous saviez de combien 

 d'occupations diverses je suis assailli en ce moment, vous en seriez 

 stupéfait; ne me parlez plus du passé, cessez à l'avenir de m'objecter 

 l'expérience, comme vous le faites en cherchant à me prouver que 

 l'eau, les fruits, le jeûne ont été ou seront la cause de mes maladies. 

 Si vous réussissez à me le prouver, je m'avoue vaincu, levez le 

 doigt, je vous rends les armes. Mais vous ne le prouvez pas comme 

 j'ai prouvé le contraire et vous n'y réussirez jamais, je l'espère ; ce 

 n'est pas tant par des preuves que par ma conviction que je recon- 

 nais l'innocuité ou plutôt l'utilité de ces trois choses ; mais je n'ignore 

 pas que leur excès, comme tout excès en général, est et sera nui- 

 sible à tout le monde. En définitive, si, d'après votre sentiment, 

 Hippocrate approuve l'usage de l'eau, et vous êtes pour moi un 

 Hippocrate, si Hippocrate est le plus grand des médecins, vous êtes 



