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Le croisement agit de deux manières. D'abord comme on le 

 fait, en produisant des métis southdown-berrichons, en vue 

 d'une exploitation avantageuse et nullement pour la reproduc- 

 tion ; ensuite , en absorbant une race par une autre , ainsi qu'une 

 partie des cultivateurs pourrait déjà le (aire, en fondant le berri- 

 chon dans le southdown, et plus tard dans le mérinos, lorsque 

 rien ne leur manquera. Circonscrite en ces termes , celte entre- 

 prise industrielle permet aux éleveurs de devenir en quelque 

 sorte fabricants, et de transformer avantageusement leurs matières 

 premières en excellents produits manufacturés. 



Je regarde comme un devoir d'insister sur un point aussi 

 important que celui du croisement de la race berrichonne par le 

 southdown et d'affirmer que sa rapide extension provient de 

 ce qu'il répond à un besoin local et qu'il se trouve plus que 

 les autres croisements , comme nous le verrons plus loin , en 

 rapport avec les connaissances zoolechniques répandues dans le 

 pays. 



Rien de si difficile (fie la conduite d'un croisement, rien de si 

 désastreux à supporter que les effets d'une entreprise de ce 

 genre, lorsqu'elle tourne mal. Les plus habiles même perdent 

 leur temps et leur argent à poursuivre des conceptions chimé- 

 riques. 



La revue de ce qui a été fait dans le Berry va nous convaincre 

 de la vérité des assertions précédentes. 



M. Saulnier qui exploitait, il y a 30 ans passés, une ferme 

 près de Chàteauroux, ouvre la marche. Il créa les dishleys-ber- 

 richons et voulut en faire une race par le métissage et le croise- 

 ment de retour ; cette combinaison exigeait beaucoup de soin et 

 d'habilité, et l'opération échoua complètement. Un autre éleveur 

 de mérite, M. le baron Augier, la reprit et exposa un troupeau 

 assez réussi qu'il appelait rnce de Serruelles, du nom de son 

 château, situé dans le Cher ; quand il mourut, la dispersion de 

 son troupeau coïncidait avec son départ pour l'autre monde. 



Deux motifs condamnaient les dishieys-berrichons, envisagés 

 comme simple métis, destinés à être vendus et aussitôt rempla- 

 cés, ou comme race nouvelle. Le dishley est délicat ; il lui faut 

 des pâturages plantureux pendant l'été et une nourriture abon- 

 dante et choisie pendant l'hiver ; il craint le froid et l'humidité, 



