CHAPITRE VII. 



Choix des reproducleurs. — Alimentation. — Nouveaux aliments introduits 

 dans la nourriture de l'espèce ovine. — Avantages qu'ils offrent aux 

 éleveurs de la Touraine. — Sarments, feuilles et marc de raisin. — Mais 

 ensilé. — Procédés divers d'ensilage. — Hygiène de l'espèce ovine. 



Quelle que soit la race ou la variété choisie, il faut, pour la 

 cultiver avec succès , ne jamais perdre de vue que le choix des 

 reproducteurs , l'alimentalion et l'hygiène jouent un rôle trop 

 considérable pour être négligés un seul instant. 



L'ancienne école accordait au choix des reproducteurs une 

 grande attention , et attribuait à l'étalon une importance un peu 

 trop exclusive établie par ce dicton : le père d'abord, la mère 

 ensuite , la nourriture en dernier lieu. La nouvelle école, cher- 

 chant à diminuer dans l'esprit des éleveurs l'importance du rôle 

 des reproducteurs au profit de la prépondérance réservée à l'ali- 

 mentation , est tombée à son tour dans l'exagération. La produc- 

 tion animale est la résultante du concours de plusieurs forces 

 égales : les ascendants, le régime et l'hygiène. 



Les reproducteurs , mâle et femelle , ont une semblable in- 

 fluence. Scientifiquement, on ne peut en exalter une au détri- 

 ment de l'autre, et ceux qui, après avoir exclusivement re- 

 cherché le bélier, proclament aujourd'hui que la brebis, à cause 

 des cinq mois de gestation, généralement d'octobre à mars, est 

 le premier et l'indispensable élément de succès, érigent à la 

 même place une erreur de la même taille. C'est en recherchant 

 le meilleur bélier pour les meilleures brebis que physiologique- 

 ment on rend complète l'œuvi-e poursuivie, étai;t admis que l'ali- 

 mentation et l'hygiène recevront une application convenable. 



Il ne suffit pas , chacun le sait à présent, d'avoir de bons bé- 

 liers et d'excellentes brebis pour assurer la formation d'un trou- 



