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tivistes en pensent ce qu'ils voudront, ils ne pourront jamais 

 sortir de là. 



Que d'écrits ont été faits sur les générations spontanées I 

 Combien d'expériences ont été faites à ce sujet ! Pas une encore 

 n'a pu prouver une telle supposition. Au contraire, tous ces Ira- 

 vaux ont prouvé une fois de plus que la vie ne peut se manifester 

 qu'en vertu de germes antérieurement préconçus. Ce qui me pa- 

 raît le plus fort contre la Ihèse qui n'admet comme base de la vie 

 organique que l'action des causes physiques, c'est que les types 

 d'animaux et de plantes les plus diverses se rencontrent dans des 

 circonstances entièrement identiques. La plus petite nappe d'eau 

 douce, une parcelle de la plage marine, le moindre coin de 

 terre, comme l'a fort bien observé Agassiz , contiennent une cer- 

 taine quantité d'animaux et de plantes de différentes espèces. Il 

 suivrait donc de là que les mêmes causes physiques auraient pu 

 produire les effets les plus variés, chose entièrement inadmissible 

 jusqu'à preuve contraire. 11 est ainsi évident que les agents physi- 

 ques au milieu desquels ils subsistent ne peuvent logiquement 

 être regardés comme la cause de ces variétés. 



Au sujet des^prétentions audacieuses de l'homme, d'Aubanlon 

 s'exprime ainsi : « Distinguez , dit-il , l'empire de Dieu du do- 

 maine de l'homme. Dieu, créateur des êtres, est le seul maître de 

 la nature. L'homme ne peut rien sur le produit de la création; 

 il ne peut rien sur les mouvements des corps célestes, sur les 

 révolutions de ce globe qu'il habite ; il ne peut rien sur les 

 animaux, les végétaux, les minéraux en général ; il ne peut rien 

 sur les espèces ; il ne peut que sur les individus, car les espèces 

 et la matière en bloc appartiennent à la nature ou plutôt la cons- 

 tituent; tout se passe, se suit, se succède, se renouvelle et se 

 meut par une puissance irrésistible ; l'homme entraîné lui-même 

 par le torrent des temps ne peut rien pour sa propre durée ; lié 

 par son corps à Id matière, enveloppé dans li tourbillon des 

 êtres, il est forcé de subir la loi commune ; il obéit à la même 

 puissance et , comme tout le reste, il naît, croît et périt. ^ 



Tous les géologues reconnaissent qu'il y a eu dans l'histoire 

 de la terre une certaine période pendant laquelle aucun être or- 

 ganique n'existait encore, bien que dans ce temps la constitution 

 matérielle de notre globe et les forces physiques à l'action des- 



