CHAPITRE IV. 



Caractères génériques et spécifiques de l'espèce ovine. — Formes natu- 

 relles de la tête. — Dolichocéphalie et bracbycéphalie. — Races dolicho- 

 céphales et brachycéphales. — Race berrichonne. — Caractères particu- 

 liers de cette race. — Suppression des variétés solognote et de Crevant. 



— Conditions diverses du sol du centre de la France. — Agissements 

 des petits cultivateurs. — Avantages de l'élevage du mouton berrichon. 



— Appropriation facile de cet animal aux trois états de la culture. 



La définition complète de l'espèce et de la race, si utile pour- 

 tant à bien connaître, me mènerait au-delà des limites assignées; 

 il en est de même de la classification détaillée des races de l'Eu- 

 rope occidentale. Je me bornerai donc à exposer sommairementles 

 notions indispensables pour la parfaite intelligence de ce qui suit. 



On reconnaît, dans toutes les espèces animales, des caractères 

 génériques et des caractères spécifiques. 



Les caractères génériques de l'espèce ovine sont les suivants : 

 incisives I, molaires « f, en totalité 32 dents; incisives formant 

 un arc entier, se touchant régulièrement par leurs bords, — les 

 pinces étant plus larges et les coins plus étroits et plus petits ; 

 molaires à couronne marquée de doubles croissants d'émail, 

 dont trois fausses et trois vraies de chaque côté et aux deux mâ- 

 choires ; cornes, — chez les races qui en possèdent, — anguleuses, 

 ridées en travers, contournées latéralement en spirale ou recour- 

 bées en haut et en arrière et se développant sur un axe osseux, 

 celluleux qui a la même direction ; chanfrein plus ou moins ar- 

 qué; narines de forme allongée et oblique; absence de mufle; 

 pas de barbe, au moins dans la pluralité des cas ; oreilles de 

 moyenne grandeur, pointues et portées droites, couchées ou 

 rabattues suivant la race et le sexe ; corps de stature moyenne 

 et couvert de laine; jambes assez grêles et sans poil aux poignets; 



