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Avant 1850, on voyait beaucoup de fermes à petits rende- 

 ments. Les cultivateurs entretenaient peu de bétail , ne faisaient 

 presque point d'engrais , n'exportaient qu'une faible quantité de 

 marchandises sur les bourgs voisins, et employaient la majeure 

 partie de leurs produits à nourrir et habiller leurs familles et 

 Ipurs domestiques. Sous le prétexte inexplicable de refuser aux 

 bouchers l'occasion de réaliser un léger bénéfice, le fermier tuait 

 les animaux nécessaires à sa consommation et salait les viandes 

 qui devaient servir aux besoins du ménage pendant plusieurs 

 mois *. Il cherchait à ne rien dépenser, sauf à rie réaliser que fort 

 peu d'argent. Consommation sur place, pas de commerce, voilà 

 pour le côté m.atériel. Le côté moral ne pouvait être mieux par- 

 tagé, car lorsqu'on est réduit aux choses absolument indispen- 

 sables à la vie, on ne recherche guère le développement de 

 l'intelligence. Les pays qui réexportent pas, qu'ils soient particu- 

 lièrement industriels ou agricoles, sont d'abord condamnés à 

 végéter pendant de longues années, puis à succomber. Ne rien 

 offrir à l'exportation et suffire à la consommation locale , 

 conduit droit à la pauvreté ; ce système léthargique explique la 

 décadence de plusieurs peuples de l'Europe, en ne jetant 'pas 

 les yeux plus loin. 



Tout fut changé à partir de iSS^. L'enseignement agricole 

 répandu partout , les grosses fumures chassant la jachère et 

 procurant des rendements maxima ; la production fourragère 

 activement développée et permettant d'entretenir beaucoup de 

 bétail ; l'introduction des instruments perfectionnés ; les encou- 

 ragements de l'Etat et des associations agricoles ; les conférences 

 vulgarisant les questions relatives à la zootechnie ; l'achèvement 

 du réseau vicinal ; la facilité et la rapidité des transports par les 

 routes de terre, les canaux et les voies ferrées ; l'achat intelU- 

 gent des instruments, des engrais et des animaux; la connais- 

 sance des mercuriales ; la vente des produits de la ferme effectuée 

 à propos; la tendancemanifeste des classes riches à séjourner dans 

 leurs terres; le goût déclaré des commerçants des villes pour les 

 travaux des champs et particulièrement pourceuxdela vigne, voilà 

 les éléments qui ont métamorphosé le cultivateur , et qui , d'un 



' M, BàTTuL' Journal de l'Agriculture. 



