— 72 — 



mais non, faule de règles admises, après avoir voulu prendre la 

 droite, puis la gauche, on finit par s'aborder... L'équipage se 

 laisse influencer, troubler par les passagers atteints de la peur... 

 la plus prompte, la plus violente et la plus contagieuse des 

 maladies. 



il y a bien des règles établies qui servent à guider la marche 

 des navigateurs ; nul ne conteste les services qu'elles rendent, 

 mais chaque nouvel abordage met à jour des lacunes qui n'a- 

 vaient pas oncore été soupçonnées. D'abord, il y a des capitai- 

 nes comme il y a des personnes , qui s'attribuent la haut du 

 pavé... Malheur aux vieillards , aux infirmes , aux petits, ayant 

 droit et habitués aux égards... ne comprenant pas le dauger... 

 ou qui n'ont pas les jambes assez vigoureuses pour se tirer 

 d'afl"aire. 



L'accueil si sympathique que les passagers de la Yille-dii- 

 ^dvre ont rencontré sur le Loch-Earn, puis sur le Trimonntain, 

 démontre que la couitoisie existe dans la population de l'Océan. 

 Toutefois, il y a des exceptions *... Le jour où chacun mettra 

 autant de bonne volonté pour ménager le navire d'autrui que 

 s'il avait sa famille à bord... on sera près du but... 



J'en reviens à mes deux promeneurs : les voilà dans un sentier 

 de un mètre de largeur, se dirigeant l'un vers l'autre, comme il 

 n'y a aucune règle pour prendre plutôt la droite que la gauche , 

 il est à craindre de les voir se heurter, ou faire une manœuvre 

 devant contrarier leur marche ; mais si l'exercice se renouvelle 

 souvent, quand même ils seraient sourds et muets, il s'établira 

 entre eux des signes conventionnels comme pour les conduc- 

 teurs de voiture qui passent toujours à tribord... L'un allongera 

 une main pour indiquer à l'autre la direction à prendre, on adop- 



' J'ai eie'abon'é à quatre heures de l'après-midi, Je 8 juillet 1866 , par 

 un gros vapeur qui faillit couler ma barque... Nous manqu'ons de vent 

 pour l'éviter, et lui sans doute nous considérait comme trop peu de chose 

 pour rien changera son alluje. J'avais cependant une bouée très-apparente 

 ê bord. Elle aurait dû nous attirer sa sympathie puisqu'elle démontrait 

 que je travaillais dans l'intérêt de tous les navigateurs... . Ce flotteur que 

 j'allais installer sur un écueil est un moyen de salut pour lui comme pour 

 les autres navires. 



