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noires. Si cei liomoie avait eu la moindre connaissance des ins- 

 tructions sur le balisage, il se serait bien gardé défaire de sem- 

 blables propositions. 



Cette ignorance a dû donner lieu à bien des naufrages. 



J'ai interrogé des marins qui ont fait du service à bord des 

 vaisseaux de l'Etat, dans les transatlantiques et autres gros na- 

 vires. La plupart ne connaissent rien aux signaux destinés à faire 

 éviter les abordages... Sur beaucoup de navires , le capitaine et 

 le second sont les seuls qui connaissent les instructions sur le 

 balisage ; les précautions à prendre pour éviter les abordages... 

 Si l'un de ces hommes meurt ou devient momentanément inca- 

 pable de faire son service , on comprend quelles suites peuvent 

 en résulter... 



Si l'homme qui gouverne ne connaît pas son métier, il omettra 

 de prendre les précautions qui lui sont imposées, et souvent ce 

 n'est que quand la situation est compromise, qu'il a recours au 

 capitaine. Celui-ci peut être influencé tout d'abord , au point de 

 n'être pas maître de lui-même... de ne pas savoir tirer parti des 

 ressources dont il pourrait disposer. — L'autre navire voyant 

 qu'on opère mal, est amené souvent à sortir lui-même de la voie 

 qu'il devait suivre. 



Parla pluie, la neige, le mauvais temps, la' surveillance est 

 très-pénible ; il faut qfue l'œil embrasse constamment tout l'ho- 

 rizon , car un navire d'une marche rapide est à redouter par 

 l'avant, sur les côtés et même par l'arrière. 



Les abordages sont nombreux , tout le monde le sait; mais 

 interrogez les marins qui fréquentent les parages où les navires 

 sont en grand nombre, et ils vous diront combien de fois ils ont 

 failli être témoins ou victimes de collisions!... Deux navires 

 croyaient suivrs des directions convenables pour s'éviter , mais 

 une différence dans la vitesse de la marche, Vinûuence d'un 

 cournnt, une manœuvre mal réussie, renverse tous les calculs. 



Une autre fois on s'aperçoit trop tard pour appliquer les ins- 

 tructions réglementaires. Celui qui s'en écarte le premier, 

 devrait communiquer sa détermination, pour que le voisin réglât 

 sa manœuvre en conséquence. 



La brume , la neige, créent une foule de difficultés aux navi- 

 gateurs. 



