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du bas des rémiges vers le haut des ailes et dans le sens de leur 

 longueur, a 0" 04 de largeur ; la deuxième bande, qui est blan- 

 che, a O"" 025 de largeur ; la troisième bande, brune et noire, 

 a 0"" 02 environ de largeur ; et enfin la quatrième bande , qui est 

 blanche, de largeur inégale , est placée au haut des ailes. 



(L'oiseau étant monté au repos , les caractères remarquables 

 du dessous des ailes se trouvent nécessairement cachés). 



Les parties supérieures sont d'un brun olive, avec des reflets 

 dorés obscurs ; l'extrémité de chaque plume est marquée d'une 

 tache noire en forme de demi-lune ; les parties inférieures sont 

 d'un blanc-jaunâtre, se fondant, sur les côtés, avec les teintes 

 foncées du dessus du corps, au cou et à la poitrine ; l'abdomen 

 et- les sous caudales sont d'un blanc par, avec les pennes termi- 

 nées par une légère tache noire également on demi-lune ; les 

 couvertures supérieures des ailes sont noirâtres , avec la tige et 

 la pointe jaunâtre ; les plumes de la queue sont brunes , à l'ex- 

 ception des quatre médianes, d'un roux olivâtre en dessus, les 

 suivantes terminées de blanchâtre ; l'iris est noisette foncé, le 

 bec et les pieds sont jaunâtres et les ongles sont blancs. 



Cet oiseau rare a été tué le 10 décembre 1875 par le sieur 

 Bouttevin, cultivateur à Brains, et c'est M. Charles Huard, natu- 

 raliste-préparateur, au Mans, qui l'a monté. 



La patrie du Merle varié ou doré paraît être la Sibérie et le 

 centre de l'Asie. On est réellement frappé des courses lointaines 

 entreprises par certains oiseaux, et malgré soi on est porté à se 

 demander quel peut bien en être le mobile. Est-ce le froid exces- 

 sif et le manque de nourriture qui en sont cause ? Cette hypo- 

 thèse ne s'éloigne peut-être pas beaucoup de la vérité. 



Dès l'automne, la Sibérie, au climat glacé, est couverte d'un 

 épais manteau de neige; en ce moment, il doit être impossible 

 aux oiseaux insectivores de pouvoir y vivre. C'est alors qu'ils en- 

 treprennent ces migrations étonnantes vers l'Occident, où ils 

 trouvent des régions clémentes et tempérées, couvertes d'in- 

 sectes et de vers qui leur rappellent la nourriture du sol natal. 

 Puis, dès que les derniers trimas ont fait place aux premières 

 effluves du printemps, ces volatiles s'empressent d'abandonner 

 joyeusement nos bois et nos champs pour retourner à lire-d'aile 

 vers les solitudes immenses où ils sont nés, solitudes qui ne 



