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aux anciens scalptores , qui maniaient leur pointe de diamant 

 avec la liberté d'allures et la hardiesse de touche du graveur 

 armé de son burin. 



II. 



Dans sa curieuse thèse archéologique, M. Pinder relève toutes 

 les mentions du diamant faites par les auteurs depuis le iV siècle 

 après J.-C, jusqu'à la fin du moyen-âge. Ces indications se ren- 

 contrent dans les ouvrages de Saint-Epiphane {De duodecim 

 gemmis) , du Pseudo-Orphée {Lithica, v. 192) , d'Isidore de Sé- 

 ville (On(/inc5 , xvi. '13, 2), de -Théophylacte Simocatta [Qiiœs- 

 tionesphysicœ, t. i. p. 1-4), de Michel Psellus [Delapidim virtu- 

 tibus), de Marbode {Lapidariim , v . 24 et suiv.), de Jacques de 

 Ti[Ty[Hist.HiûrosolymUana, c. 89), de Vincent de Beauvais {Spé- 

 culum naturelle, vili, c. 39), d'Albert-le-Grand [De mineralibus , 

 11,2,1}, du Dante {Purgatorio , ix,v. 105) et de Sacchettius 

 {Opéra diversa, c. 93). Les contes de Pline sur la vertu du sang 

 de bouc sont reproduits aveuglément par Isidore de Séville , 

 par Théophylacte Simocatta, par Marbode, par Jacques de 

 Vitry et par Albert, qui va jusqu'à recommander de faire pren- 

 dre à l'animal du vin et du persil avant de l'égorger. On est sur- 

 pris de retrouver les mêmes assertions citées , comme autant de 

 faits établis, dans l'ouvrage de Thomas NicoUs, publié en 1652 

 à Cambridge. 



De leur côté , les écrivains orientaux apportent leur contin- 

 gent de fables non moins absurdes , conformes au génie hyper- 

 bolique et aux goûts extravagants de l'Asie. Dans son Choix 

 d'observations sur les pierres précieuses , traduit de l'arabe en 

 italien, par Antoine Ranieri (Florence, 1818), un auteur du 

 xiip siècle , Ahmed Teifaschi , après avoir parlé des propriétés 

 du diamant , raconte que le» lieux oii il se trouve sont des val- 

 lées effroyables , où jamais le pied de l'homme n'a pénétré, et 

 que les diamants y sont répandus comme des grains d'orge. Ceux 

 qui veulent s'en procurer , n'ont d'autre ressource que de jeter, 



