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fait ses études à Paris , où il avait pu s'inspirer des enseigne- 

 ments d'Hermann , lit faire à la taille encore si défectueuse du 

 diamant un pas décisif. Il eut l'idée d'user par égrènement deux 

 diamants naturels l'un contre l'autre , de manière à ébaucher 

 les facettes , qu'il achevait de polir à l'aide d'une meule d'acier 

 enduite d'un mélange d'huile et de poussière de diamant. Le 

 petit-fils de Louis , Robert de Berghem, auteur d'un livre inti- 

 tulé : Les Merveilles des Indes orientales et occidentales , ou 

 Nouveau Traité des pierres précieuses et des perles (Paris , 

 1661 , 40) , y a consigné l'histoire de l'invention de son aïeul , et 

 de ses longs tâtonnements.' Il raconte que le dernier duc de 

 Bourgogne , Charles le Téméraire , paya 3,000 ducats à Louis , 

 qui avait son atelier à Bruges, sa ville natale , pour la taille de 

 trois gros diamants. Le plus grand pesait , dit-on , après l'opé- 

 ration , 53 carats. Charles perdit ces trois pierres , lors du pil- 

 lage de son camp parles Suisses, après la bataille de Granson , 

 en 1476. « Le gros diamant du duc, celui qu'il portait à son 

 cou et qui n'avait pas son pareil dans la chrétienté , fut 

 trouvé sur le chemin, où quelque serviteur l'avait sans doute 

 laissé tomber en fuyant. Il était enfermé dans une petite boîte 

 ornée de perles fines. L'homme qui la ramassa garda la boîle et 

 jeta le diamant comme un morceau de verre ; pourtant il se 

 ravisa, l'alla rechercher, le retrouva sous un chariot, et le 

 vendit un écu au curé de Montagni... Le diamant fut revendu 

 par le curé de Montagni à un homme de Berne , au prix de trois 

 écus; plus tard, un autre Bernois, nommé Barthélemi May, 

 riche marchand qui faisait le commerce avec l'itahe , offrit à 

 Guillaume de Diesbach un présent de quatre cents ducats, en 

 reconnaissance de ce qu'il lui avait fait acheter ce joyau pour 

 cinq mille ducats. En 1482, les Génois l'achetèrent sept mille 

 ducats , et le revendirent le double à Ludovic Sforze le More , 

 duc de Milan. Après la chute de la maison de Sforze, le diamant 

 passa en la possession du pape Jules II pour vingt mille ducats. 

 11 orna d'abord la tiare du pape ; sa grosseur est égale à la moi- 

 tié d'une noix. » Clément \'1I le fit enchâsser dans le bouton de 

 son pluvial , ou manteau sacerdotal , ciselé par le célèbre Ben- 

 venuto Cellini. (De Barante : Histoire des ducs de Bourgogne de 

 la maison de Valois, t. viii, p. 2^20-222 ; Beuvenuto Cellini : 

 Vita, § 43). 



