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D'après M. Babinet , Gallais , le dernier diamantaire français , 

 serait mort de faim , et il n'y avait en 1855, à Paris , qu'un seul 

 industriel de celte profession , arrivé récemment de Hollande. 

 Il s'agit sans doute de la taillerie du boulevard des Fourneaux , 

 mentionnée par M. Gaudin, comme ayant été installée vers 

 1852. Placé sous le patronage de l'Empereur , et dirigé actuelle- 

 ment par MM. Goensly et Bernard , cet établissement a produit 

 des ouvrages remarquables ; mais, malgré son excellent aména- 

 gement , il est loin de pouvoir rivaliser avec les tailleries d'Ams- 

 terdam , qui ont pour ainsi dire le monopole de cette industrie , 

 et doivent leur supériorité à des traditions séculaires , fortifiées 

 par une pratique incessante. On estime que les ateliers de cette 

 ville travaillent les quinze- seizièmes des diamants bruts qui ar- 

 rivent en Europe; ils occupent plus de dix mille ouvriers, dont 

 neuf mille sont israélites , et font un chiffre annuel d'affaires de 

 plus de cent millions de francs. 



III. 



Les deux seules contrées en possession d'approvisionner de dia- 

 mants le marché du monde entier, sont l'Inde et le Brésil ; encore 

 peut-on dire que le premier de ces pays, qui fournit pendant long- 

 temps cette gemme en abondance, n'en produit presque plus, 

 au grand regret des vrais amateurs , en raison de la supériorité 

 des produits de l'ancien monde sur ceux du nouveau. Le dia- 

 mant de l'Inde l'emporte sur celui du Brésil en poids spécifique 

 (3,5-24 contre 3,442) ; il cristallise généralement en octaèdres , 

 tandis que le second aff'ecte la forme de cristaux dodécaèdres ; 

 à égale blancheur , le diamant indien a plus d'éclat ; aussi les 

 pierres à monture ancienne , qui proviennent toutes de l'Inde , 

 sont-elles préférées aux pierres modernes , qui se tirent presque 

 exclusivement du Brésil. Les diamants célèbres des couronnes 

 d'Angleterre , de France , de Toscane et de la Russie , sortent 

 tous de l'Inde. 



Les gisements de la péninsule indienne furent visités pour la 



