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lement française et doit à M. Bourguignon ses principaux per- 

 fectionnements. Le sable dont elle fait usage vient de la forêt de 

 Fontainebleau, et est l'objet d'un commerce important. Bien 

 que l'addition de l'oxyde de plomb rende la plupart des strass 

 plus pesants que le diamant véritable , certains fabricants sont 

 parvenus à obtenir des produits où cette différence est peu sen- 

 sible. Ils savent aussi imiter l'aspect gras de la pierre naturelle 

 en donnant à leur cristal une légère nuance jaunâtre qui dispa- 

 raît chez les petites masses. Les faux diamants sont toujours 

 montés en or, pour augmenter leur blancheur par le contraste , 

 et , grâce à la taille , ils rivalisent de pureté et d'éclat avec les 

 diamants vrais, dont on ne les distingue que par un examen 

 très-minutieux. Ils sont toutefois sujets à se ternir avec le temps, 

 par déliquescence , et on a observé que lorsque la personne qui 

 les porte se trouve dans une salle où il y a beaucoup de monde, 

 l'humidité de l'air se condense en nuage sur les pierres fausses, 

 tandis que le diamant, ayant un moindre pouvoir réfrigérant, 

 conserve tout son éclat. 



V. 



Jusqu'ici nous avons traité du diamant tel qu'il existe dans la 

 nature ; il nous reste à dire comment l'art du lapidaire ajoute h 

 sa beauté , sinon à sa valeur. Ainsi que le fait remarquer M. Ba- 

 binet, la différence de prix entre le diamant brut et le diamant 

 taillé est nulle ; car si l'opération fait perdre au premier la 

 moitié de son poids , le second lui doit d'avoir doublé de prix ; 

 sans compter que la poudre qu'on fabrique avec ce qu'on lui a 

 enlevé a encore dans le commerce une valeur considérable , 

 attendu qu'on l'emploie à polir plusieurs gemmes et le diamant 

 lui-même. 



Dans les lots de pierres brutes a^^elèes parties, tels qu'on les 

 achète pour les faire tailler à Amsterdam , d'où on les envoie 

 ensuite pour les faire monter à Paris ou à Londres, se trouvent 

 des pierres de toutes grandeurs, de toutes nuances et de toutes 



