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veau, et que la relation que l'on soupçonne entre sa formation 

 et celle du diamant cristallisé blanc n'est pas une hypothèse dé- 

 nuée de fondement. 



VII. 



Nous ne pouvons mieux terminer cette notice sur le diamant , 

 qu'en rappelant l'histoire des gemmes célèbres que leurs dimen- 

 sions extraordinaires, leur beauté et leur prix fabuleux ont fait 

 classer parmi les plus rares ornements réservés à un petit nom- 

 bre de souverains ou de très-riches capitalistes. La plupart de 

 ces pierres ont un nom et comme une individualité; elles se sont 

 transmises de génération en génération , non sans des vicissitu- 

 des sur lesquelles les narrateurs ne sont pas toujours d'accord , 

 ainsi que nous en avons déjà cité des exemples. 



De tous ces diamants hors ligne, celui qui a la légende la plus 

 merveilleuse est le fameux Koh-i-nour (montagne de lumière) , 

 qui appartient aujourd'hui à la couronne d'Angleterre. Les tra- 

 ditions indiennes le font remonter au temps du dieu Krischna , 

 et supposent qu'il fut porté par Karna , roi d'Anga , trois mille 

 ans avant notre ère. Un autre récit admet qu'il fut trouvé, avant 

 cette ère, dans les mines de Golconde; tandis que Tavernier, 

 qui le vit dans le trésor du Grand Mogol en 1653 , assure qu'il 

 avait été découvert depuis peu d'années seulement, par un paysan 

 qui labourait son champ à AO milles de Golconde. Son premier 

 maître, au xvii' siècle , aurait été un rajah indien, à qui il fut 

 enlevé par Mir Djomla, qui en fit hommage à Aurungzeyb. D'a- 

 près les renseignements recueillis par Tavernier, la pierre brute 

 avait la forme d'un œuf de poule coupé par le milieu et pesait 

 près de 800 carats (793 carats 5/8). Aurungzeyb le confia à un 

 lapidaire italien nommé Hortensio Borgio , qui le réduisit par la 

 taille à 252 carats (279 carats et 1/2 selon d'autres) , et lui 

 donna la forme d'une rose énorme de 18 lignes de diamètre sur 

 13 lignes et demie d'épaisseur; on l'estimait 11^723,278 livres 

 après l'opération , qui, on le voit, avait considérablement dimi- 



