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gemme à la pagoJe de Jagernaut, mais son vœu ne fut pas 

 rempli. Le charme de la pierre, disent les Hindous, continua à 

 opérer, et la dynastie de Lahore se vit évincée parla Compagnie 

 des Indes en 1849. Le gouverneur-général, lord Dalhousie, 

 commandant de l'armée d'occupation , avait stipulé que le 

 Koh-i-nour serait remis à la Compagnie, qui le présenta à la 

 reine Victoria le 3 juin 1850. Dix ans après éclatait la révolte 

 qui faillit renverser la domination anglaise dans l'Inde, et les 

 esprits superstitieux ne manquèrent pas d'attribuer à l'influence 

 du diamant ce nouveau désastre. 



Quoi qu'il en soit de ce préjugé, la Montagne de lumière fut 

 un des objets exposés au Palais de Cristal à Londres en 1851, 

 et la foule se pressa pour l'admirer. Mais le désappointement fut 

 général, quand on s'aperçut qu'à certaines heures du jour, où il 

 n'était pas favorablement placé pour recevoir les rayons du soleil, 

 il jetait moins de feux que son modèle en verre, et que, pour 

 dévelf)ppcr sa puissance réfringente, il avait besoin d'être 

 éclairé artificiellement. La pierre était taillée irrégulièrement, à 

 la mode indienne, qui se contente démultiplier les facetteàpour 

 déguiser les défauts, tandis qu'en Europe on préfère sacrifier 

 beaucoup de la matière pour supprimer toute défectuosité et se 

 procurer une belle forme. Tel qu'il était en 1851, le Koh-i-nour 

 offrait des traces visibles de plans de clivage naturels qui simu- 

 laient autant de fissures à sa surface ; des cavités se creusaient 

 dans ses côtés et à sa base, et son aspect était déparé par une 

 nuance jaunâtre. Des savants furent chargés de l'examiner pour 

 savoir s'il ne vaudrait pas mieux le retailler; l'un d'eux, sir 

 David Brewster, déclara que l'opération offrirait de sérieuses 

 difficultés. On s'y décida néanmoins, après avoir pris l'avis 

 d'habiles lapidaires d'Amsterdam, entre autres, M. Coster, qui 

 promit sa réussite. L'entreprise eut lieu dans les ateliers de 

 MM. Garrard , célèbres joailliers de Londres. Les instruments 

 requis avaient été établis avec les soins les plus minutieux , et 

 une petite machine à vapeur spéciale fut construite, en même 

 temps qu'on faisait venir de la Hollande deux ouvriers des plus 

 expérimentés dans ce genre de travail. Le vieux duc de Welling- 

 ton qui, parmi ses nombreuses fonctions, exerçait celles de 

 gouverneur de la Tour de Londres, où sont conservés les joyaux 



