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M. Aimé de Soland, président de la Société linnéenne, vient de publier 

 une remarquable étude sur les Mammifères de l'Anjou. (Onzième édition). 



Le travail s'ouvre par de curieuses observations sur les chauves-souris, 

 animaux qui jusqu'à présent ont été peu étudiés- Linné, Brisson, Buffon, 

 Daubenton, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, Frédém; Cuvier, Blainville, 

 nous ont bien fait connaître leur organisation, et les ont divisées en fa- 

 milles, genres et espèces; mais aucun d'eux n'a été en position d'observer 

 leurs mœurs. 



Ces singuliers animaux semblent en dehors delà série des mammifères; 

 mais, bien qu'elles forment un groupe qu'on pourrait appeler aberrant, 

 elles se rattachent aux singes, par l'ensemble de leurs rapports. M. Aimé 

 de Soland semble s'étonner que Linné les ait désignées, tantôt sous le nom 

 d'anthropomorphes, êtres à visages humains, tantôt sous celui à&primates, 

 « animaux de premier rang. » Je ferai observer que le mot anthropo- 

 morphe signifie non à visage humain, mais « à formes humaines. » Or, les 

 mamelles, au nombre de deux et placées sur la poitrine, expliquent, si elles 

 ne justifient pas entièrement, la désignation du naturaliste suédois. D'un 

 autre côté, la division profonde des doigts est le caractère des primates. 

 Or, l'aile de la chauve-souris présente beaucoup d'analogie avec la main 

 des singes. Si l'on fait abstraction de la toile membraneuse qui la recouvre, 

 cette aile estunemain, dont les doigts sont très-allongés. Dans les autres 

 ordres des mammifères, à mesure qu'on descend dans la série, on voit les 

 doigts devenir de plus en plus courts et finir par disparaître. 



M. Aimé de Soland fait remarquer, avec beaucoup de raisons , que les 

 chauves-souris, placées par Georges Cuvier dans l'ordre des carnassiers, 

 devaient être comprises dans une autre catégorie. Qu'il n'hésite donc pas, 

 à l'exemple de Latreiile et de Duméril, à faire des chéiroptères un ordre 

 distinct, qui prend place immédiatement après les quadrumanes. 



Notre auteur décrit bien la gloutonnerie des chauves-souris. Il en a vu 

 qui, après avoir avalé une quantité surabondante d'insectes, tombaient à 

 terre, comme un homme ivre, ou devenues incapables de diriger leur vol, 

 s'accrochaient aux aspérités de quelque mur, et n'en bougeaient plus, tant 

 que la digestion n'était pas faite. D'autres , abattues par lui, non-seule- 

 ment avaient l'estomac et le gosier tout remplisde petits insectes, mais leurs 

 abats-jours en étaient bourrées. La destruction d'insectes que cette voracité 

 amène, est bien faite pour nous engager à protéger les chauves-souris, 

 d'autant plus que, comme l'auteur l'a remarqué, elles ne s'éloignent pas du 

 lieu où elles sont nées. 



Bien dignes de protection sont aussi les petits mammifères insectivores 

 de nos contrées, que par suite de préjugés absurdes, on détruit dans nos 

 campagnes : le hérisson, la musaraigne et lataupe. A l'égard de cette der- 

 nière, M. Aimé de Soland fait des réserves. Illa croit fort utile dans les près 

 et dans les terres cultivées, mais nuisible dans les jardins. Elle y rend pourtant 

 les mêmes services que dans les champs, je veux dire qu'elle les débar- 



