INTRODUCTION 



A UN COURS DE BOTANIQUE 



AVANT-PROPOS. 



Nous n'avions nullement le désir défaire paraître cette première 

 leçon sur la botanique, car notre intention bien déterminée était 

 de vivre complètement dans l'étude et la retraite. 



En effet, outre que nos dispositions d'esprit étaient peu por- 

 tées à nous livrer en public, nous ne trouvions pas qu'il fût oppor- 

 tun de créer pour la botanique, pour cette partie de l'histoire na- 

 turelle, un nouvel enseignement, lorsque nous comptions dans 

 notre ville une chaire de botanique à l'école secondaire de méde- 

 cine, une chaire de botanique à l'école d'enseignement supérieur, 

 enfin à l'Université catholique deux chaires de botanique, l'une 

 d'hystologie végétale, et l'autre de botanique agricole ; aussi, 

 avions-nous résisté à toutes sollicitations, lorsqu'on nous fit re- 

 marquer que dernier représentant de cette école, qui compta 

 dans ses rangs Merlet de la Boulaye \ Davy de la Roche , 

 Pantin du PÎessis ^ , Desvaux ^ , Guépin * , Auguste Gourtil- 



' Merlet de la Boulaye fut professeur de botanique aux écoles centrales, 

 il est le créaleur du Jardin des Plantes; c'est lui qui y introduisit le pre- 

 mier magnolia qu'on vit à Angers. 



2 Davy de la Roche et Pantin du PIessis furent deux de nos meilleurs 

 botanistes. C'est à eux, en grande parlie, qu'on doit la découverte de nos 

 riches?es florales. Ils sont auteurs de l'excellent guide du botaniste en 

 Anjou, intitulé : Herborisations de Merlet de la Boulaye. L'ouvrage fut pu- 

 blié en 1809; les indications sont tellement précises, qu'aujourd'hui encore, 

 ce livre est supérieur à tout ce qui a été fait en ce genre. 



3 Le nom de Desvaux est connu de tout le monde savant. 

 ^ Guépin, auteur de la flore de Maine-et-Loire. 



