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gisant les organes isolés d'espèces diverses, restes rautiiés, tou- 

 jours altérés par suite de la désorganisation des tissus. L'élude 

 de si pauvres matériaux ne rebute pourtaut pas Tobservateur, 

 séduit par la grandeur d'une époque fort ancienne. On se trouve 

 en présence de types qui ne sont plus représentés dans la na- 

 ture actuelle. Si l'on aperçoit une analogie dans la conforma- 

 tion d'une organe de la plante fossile avec celui d'une plante 

 vivante, en général on constate une opposition des plus saisis- 

 santes dans les caractères des autres organes. 



Souvent l'observateur s'est tiré des difficultés sans trop d'em- 

 barras pour lui-même. Chaque débris, tige, feuille ou fruit est 

 devenu le type du genre. Ainsi la peine a été augmentée pour 

 ceux qui s'engagent dans de nouvelles recherches. Par bonheur, 

 nous allons en voir l'exemple, peut survenir un scrutateur qui 

 tire avantage d'une situation propice pour réparer ses fautes. 

 Des parties détachées d'un même végétal ont-elles été consi- 

 dérées comme appartenant à différents végétaux, un jour, au 

 mil'eu des matériaux accumulés^ se rencontrent unis des organes 

 qui n'avaient encore été vus qu'en étal de désunion. Non moins 

 profitable à la vérité que les heureuses trouvailles est la mélhodg 

 dont les sciences naturelles offrent la plu . haute expression. 

 Elle assure le succès des ge.is bien avisés. Une étude de la 

 flore carbonifère du déparlement de la Loire et du centre de la 

 France en donne la preuve; l'auteur, M. Cyrille Grand'! ury ', à 

 Saint-Etienne, a procédé avec méthode, et Id méthode l'a conduit 

 à des résultats d'une importance capitale. Ce fut l'erreur des 

 premiers paléontologistes de croire qu'un monde nouveau avait 

 remplacé en totalité un monde plus ancien ; la faute, de ne pas 

 comparer d'une manière suffisante les espèces éteintes aux es- 

 pèces vivantes. Aujourd'hui, des vues certainement plus confor- 

 mes à la réalité dirigent les inv3stigateurs, iVI, Grand'Eury 

 mettant à profit la bonne fortune d'avoir pu recueillir des restes 

 où la structure du végétal était intacte, s'est appliquée saisir les 

 ressemblances de^ plantes carbonifères avec les types qui s'en 

 éloignent le moins dans la nature actuelle, et de cette applica- 



1 M. Cyrille Grand'Eury est membre de la Société Linnéenne de 

 Maine-et-Loire. 



