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1793. Cette association reprit vie en 1798. seulement elle chan- 

 gea de ne m et fut connue sous la dénomination de Société des 

 Naturalistes. La révolution de 1830 vint paralyser ses efforts et 

 cette société cessa de se réunir. En 1852 nous essayâmes, avec 

 les anciens membres de la société des Naturalistes, de reconsti- 

 tuer cette association. Nous fondâmes la société Linnéenne, les 

 succès que notre société a obtenus dans le monde savant, tant 

 en France qu'à l'étranger, sont pour nous un grand encourage- 

 ment et un vif stimulant pour l'avenir. 



J'allais oublier, messieurs, de vous parler du botaniste le plus 

 célèbre de l'association des Botanistes-chimistes, d'Aubert du 

 Petit-Thonars, élève du collège de la Flèche, dont les travaux, 

 publiés de 1778 à 1829, lui firent ouvrir à juste titre les portes 

 de l'Institut. 



Nous aurons dans ce cours plus d'une fois l'occasion de vou<î 

 entretenir de notre illustre compatriote, de ses ouvrages des 

 cultures qu'il fît opérer à la pépinière du Roule, dont il fut le 

 directeur. Aujourd'hui permettez-moi de vous raconter sur ce 

 botaniste une petite anecdote. 



Aristide du Petit-Tliouars, le célèbre commandant du Tonnant 

 qui devait mourir glorieusement au combat d'Aboukir, avait 

 entrepris une expédition aventureuse. Il voulait aller à la 

 recherche de ia Peyrouse, dont on ignorait le sort. Il fit part de 

 ce projet à son frère Aubert qui s'y associa et donna pour accom- 

 plir ce voyage, sa démission de lieutenant au régiment de la 

 Couronne. 



Pendant qu'Aristide s'occupait des préparatifs, achetait doux 

 bâtiments, son frère explorait à petites journées la Bretagne, et 

 se dirigeait sur Brest, où était le rendez-vous. La Franse se 

 trouvait à une des époques les plus calamiteuses de son his- 

 toire. Partout des comité^ révolutionnaires, ces pourvoyeurs de 

 l'échafand étaient organisés. Dans une petUe ville des environs 

 deQuimper, Aubert fut rencontré la boîte sur l'épaule, la pioche 

 en main, colligeant les plantes qui croissent dans ce pays. 



Aubert du Petit-Thouars, généralement comme tout homme 

 de science, s'occupait peu de politique, il gémissait des mal- 

 heurs delà patrie et cherchait dans l'étude à oublier le présent. 



