dépouiller la science de cette aridité qui effraie les commençants 

 et eut l'art de rendre à tous l'étude agréable et facile. 



Chaque jeudi, pendant la belle saison , le docteur Guépin se 

 mettait en route dès le matin, en tête de sa petite colonne d'her- 

 borisants. Un jour, il visitait les bois et l'étang de l'ancienne 

 abbaye de Saint-Nicolas-le-Pauvre ; un autre jour, les landes du 

 Perray-aux-Nonains, puis Chaloché , cette terre promise des 

 naturalistes. 



Ce fut dans la vaste plaine deMalaguet {!), que Guépin trouva 

 le premier échantillon de VOphrijs mouche, OphrysmyodesL. qui 

 figure dans son herbier. Lorsque le docteur Guépin racontait la 

 joie qu'il avait éprouvée en colligeant cette curieuse orchidée, il 

 ne manquait pas de s'écrier avec Castel : 



Dieu ! avec quel plaisir dans tes sentiers fleuris, 

 Je vis, oti Chaloché ! cet étonnant Ophrys , 

 Insecte végétal de qui la fleur ailée. - ^ 



Semble quitter sa tige et prendre si volée. 



Guépin forma un très-grand nombre d'élèves, parmi lesquels 

 on compte plusieurs femmes distinguées, qui vinrent solliciter le 

 docteur d'être admises à ses herborisations. 



Desvaux avait fait une Flore de V Anjou, qui fut considérée par 

 les botanistes comme un livre hors ligne; mais malheureusement, 

 il faut bien le dire, l'ouvrage n'était point à la portée des com- 

 mençants ; c'est ce que comprit Guépin en 1830 , il publia une 

 Flore élémentaire. Elle eut trois éditions; il se préparait à faire 

 paraître la quatrième, lorsqu'il mourut le 15 février 1858, re- 

 gretté de tous les vrais botanistes. De 1858 à 1879 , la science 

 n'est pas restée stationnaire, tous les jours elle fait des progrès. 

 La Flore du docteur Guépin, qui du reste est épuisée, n'est plus 

 au courant des idées actuelles et notre intention. Messieurs, est 

 d'en publier une qui, j'ose l'espérer, sera utile pour vos études 

 et vos herborisations. 



Nous avons sommairement fait connaître l'historique de la 



* Vieux mot qui signifie mauvais gué. 



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