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été dit sur ce merveilleux et incomparable chef-d'œuvre de la 

 Renaissance italienne, ce qui n'empêchera pas qu'on en parlera 

 encore, et toujours, dans les âgesà venir. Monument piusdurabie 

 que l'airain, puisque le temps n'a servi qu'à eu consacrer le mérite 

 et la pérennité. 



Mais c'est à un autre point de vue qu'il s'agit d'étudier cet il- 

 lustre trécentiste, qui a joué un si grand rôle pendant la période 

 de rénovation du Moyen Age. Je veux parler de ses œuvres phi- 

 losophiques, de sa doctrine qui le rattache à celle de Platon, plus 

 qu'à celle d'Aristote, régnant en souveraine dans les écoles. La 

 philosophie d'alors consistait en une dialectique diffuse, une 

 aaétaphysique farcie d'expressions vides de sens, obscurcie par 

 des distinctions subtiles ; ce n'était plus une science réelle, 

 sérieuse, mais un jargon incompréhensible, une scholastique 

 barbare. Pétrarque, dans nombre de passages de ses œuvres en 

 prose^s'efforce de battre en brèche cette pseudo-philosophie, qui 

 témoignait de l'aberration de l'esprit humain; il attaquait cette 

 fausse science, tantôt avec Téloquence d'un vigoureux esprit, 

 tantôt avec l'aime du ridicule, ainsi qu'on peut s'en assurer par 

 sa volumineuse correspondance. 



Doué d'LintactexquiSjd'unbonsenssupérieuràceuxde ses con 



temporains, il suivit une autre voie. Servi par une mémoire pro- 

 digieuse, nourri de la lecture des Anciens, mais surtout instruit 

 par sa connaissance du monde, et mettant à profit ses fructueuses 

 méditations puisées dans sa longue solitude de Vauciuse, il se 

 créa uué philosophie éclectique à son usage, une morale pratique 

 qui le guida dans les diverses phases de son existence si bien 

 remplie. Ajoutez à cela l'élément religieux d'ua christianisme 

 orthodoxe, et vous aurez une idée sommaire de ce que fut l'es- 

 thétique morale de ce laborieux polygraphe. Quoique sa doctrine 

 n'ait pas été réunie eu un traité spécial et classique, elle n'en a 

 pas été moins appréciée par des critiques compétents. Le 

 savant Andrès(l) n'hésite pas à le placer sur le même rang que 

 Bacon, Galilée, Descartes, Newton et les philosophes modernes 



1 Voyez Deirorigine e de'progressi d'ogni Letteratura. T. I., cap. 13. 



