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crains pas de l'affirraer, châtiraent qui m'est infligé, je suppose, 

 pour n'avoir pas résisté quand je l'ai pu, ne pouvant plus me 

 relever quand je l'ai voulu. 



Aug. Ce que tu dis-là est presque insensé; puisque tu recon- 

 nais t'être trompé dans le premier cas,*itQ devrais faire le même 

 aveu dans le second cas. 



Pétr. Vous prétendez donc que faillir et ne pas se relever sont 

 une seule et même chose? 



Aug. Assurément. N'avoir pas voulu et vouloir, sont choses 

 différentes, si par le fait elles diffèrent quant au temps, en réa- 

 lité cependant, et dans la pensée du no/i voulant, c'est tout un. 



Pélr. Je sens que vous me serrez de très-près ; ce n'est pas 

 toujours le lutteur le plus fort suivant les règles de l'art, qui 

 reste vainqueur, mais le plus habile. 



Aug. Nous parlons devant la Vérité, qui aime la simplicité en 

 tout, et déteste les finasseries ; tu t'en apercevras bien dans la 

 suite, lorsque nous discuterons simplement. 



Pétr. Je ne puis rien entendre de plus agréable; apprenez-moi 

 donc comment il a été question de ma personne, et vous me 

 donnerez les raisons qui font que je suis misérable, ce que je ne 

 puis nier, et maintenant comment je dois user de ma volonté 

 pour me relever, alors que je pense tout le contraire, ce dont je 

 suis tout chagrin ; car rien n'est plus contraire à ma volonté... 

 mais je ne veux pas en dire davantage. 



Aug. Pourvu que nos conventions soient respectées, je t'en- 

 gage à te servir d'autres expressions. 



Pétr. De quelles conventions parlez-vous? de quelles expres- 

 sions dois-je me servir ? 



Aug. Nos conventions sont celles-ci, toute subtilité à part : 

 rechercher la vérité purement et simplement, et les expressions 

 dont je veux que tu te sei'ves sont eelles-ci : ce que tu as dit ne 

 pouvoir, tu reconnaisses ne le vouloir. 



Petr. Nous n'en finirons pas, je ne reconnaîtrai jamais cela. 

 Je sais de reste, et vous-même vous en avez été témoin, que 

 bien souvent jai voulu et je n'ai pu, et les abondantes larmes 

 que j'ai versées ont été inutiles. 



Aug. J'ai été témoin de l'abondance de tes pleurs, de ta to- 

 lontéf jamais. 



