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Pétr. Par ma foi! L'homme sait-il co qu'est l'homme? J'ai 

 tant souffert, je me serais relevé si cela m'eût été permis. 



Aug. Tais-toi ; le ciel et la terre se confondront, les astres 

 se détacheront du firmament, et les éléments aujourd'hui réunis 

 se sépareront, avant que la Vérité, qui juge notre différent, puisse 

 être trompée. Tes larmes ont souvent bourrelé ta conscience, 

 mais ne t'ont pas fait changée de sentiment. 



Pétr. Que de fois j'ai dit : je ne puis faire davantage. 

 Aug. Combien de fois j'ai répondu : il vaudrait mieux vouloir 

 plus sérieusement. Et cependant, je ne suis pas surpris de te 

 voir en proie à ces perplexités ^ moi-même j'ai été leur jouet, 

 alors que je cherchais une nouvelle voie pour régler ma vie. Je 

 m'arrachais les cheveux, je me frappais le front, je me tordais 

 les doigts, je me prenais ies genoux à mains jointes, je remplis- 

 sais l'air et le ciel de soupirs douloureux et de gémissements 

 sans relâche, j'arrosais la terre d'un déluge de larmes, et malgré 

 cela je restais tel que j'étais, jusqu'à ce qu'enfin une profonde 

 méditation me fît envisager toute ma misère. Quand donc je 

 voulus fermement, je le pus à l'instant même, et par une heu- 

 reuse et merveilleuse rapidité je fus transformé en un autre Au- 

 gustin, comme tu l'as lu dans mes Confessions. 



Pétr. Je le sais, et ne puis oublier ce figuier sauveur sous 

 lequel ce miracle s'est opéré. (1) 



Aug. Tu as raison, puisque ni le myrte, ni le lierre, ni le lau- 

 rier — quoique cher à Apollon, et ambitionné par tous les poètes 

 et par toi en particulier , qui seul , dans ton siècle as mérité 

 d'en porter une couronne — aucun de ces arbustes ne doit être 

 plus cher à ton âme, après tant de :empêtes revenu au 

 port , que le souveair de ce figuier qui doit opérer ta conver- 

 sion, obtenir ton pardon et te faire concevoir des espérances 

 certaines. Tu te trouves précisément dans le cas de ceux à qui 

 ce vers de Virgile peut s'appliquer. 



1 Ego sub quadam fici arbore stravi me, nescio quomodo , et dimisi 



habenas lacrymis ...Et ecce audio vocem de vicina domo cum cantu 



dicentem : Toile, lege. 



(August. Gonfes. lib. Vlll, cap. 12.) 



