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Tel est donc le caractère le plus remarquable, et à lui seul, il 

 suffit pour définir parfaitement le genre : une double courbure 

 conséquence de l'influence due à la spire primitive qui disparaît. A 

 celui-ci il faut ajouter, d'abord : la nature lisse de toutes les coquilles 

 qui lui appartiennent, puis la forme concave au dehors, qui est 

 considérée comme étant propre à leur opercule. 



D'après cela, si l'on discute la probabilité d'existence du plus ou 

 moins d'espèces qui pourront être rangées dans le genre; il est 

 certain, et on le reconnaîtra facilement, que leur nombre doit être 

 fort restreint. Point d'ornementation extérieure en effet, dont les 

 détails variés viendront diversifier les échantillons et permettront 

 de poser des séparations bien nettes. Le septum qui pourrait être un 

 des meilleurs points de division ne varie guère et sa forme demeure, 

 à peu près la même pour presque tout le genre. Cette particularité 

 assez curieuse, n'est au reste, que la reproduction d'un fait sem- 

 blable que nous avons remarqué déjà pour les différentes sections 

 du genre Cœcum. A quelques exceptions près, toutes les espèces 

 d'une même section se trouvent pourvues d'un septum de même 

 nature. Quant à l'opercule peut-on bien compter sur cette forme 

 concave qui lui est attribuée ? Nous n'avons pas toujours pu la bien 

 apercevoir et l'apprécier exactement ainsi. Les déformations qu'un 

 corps aussi léger peut subir par suite de la déssication, ou par 

 l'effet de circonstances qui peuvent bien ne pas toujours être parfai- 

 tement identiques, rendent suspecte jusqu'à un certain point l'adop- 

 tion de ce caractère dans la généralité. Il faudrait observer la chose 

 sur des échantillons vivants pour acquérir une certitude. En tout 

 cas, que l'opercule soit ou non caractérisé ainsi, pourrait-il réelle- 

 ment fournir de bonnes différences spécifiques? Nous ne le croyons 

 que dans une limite assez restreinte. 



Ce que l'on peut conclure des diverses remarques que nous venons 

 d'exposer, c'est que les éléments de séparation sont peu communs, 

 et il nous a paru nécessaire de voir si les seuls auteurs qui jusqu'ici 

 se sont occupés des Meioceras, ont bien considéré quels étaient 

 les moyens dont on pouvait disposer et user afin d'obtenir de 

 bonnes distinctions des espèces. L'examen attentif d'un grand 



