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la plus commune est peut-être celle où ils ont la forme d'une sorte 

 de bouteille à deux renflements inégaux et séparés par un étran- 

 glement, ce qui, joint à la dureté de leur coque ligneuse, fait qu'on 

 s'en sert dans divers pays comme de vases à contenir des liquides. 



Le Lagenaria sphœrica, que nous pouvons appeler la gourde de 

 Cafrerie, présente des caractères bien différents, tellement différents 

 que les auteurs de la Flore de l'Afrique australe, MM. Sonder et 

 Harvey, l'ont placée dans un autre genre, celui des Luffa. Elle est vi- 

 vace par ses tiges, qui, sous des climats plus chauds que celui du nord 

 de la France, persistent plusieurs années et deviennent en quelque 

 sorte ligneuses;elle est dioïque, et son feuillage d'un vert noir, très 

 scabre, de moitié moins grand que celui de la gourde commune, est 

 profondément divisé en cinq lobes, habituellement subdivisés eux- 

 mêmes en lobes plus petits. Ses fleurs mâles sont en grappes, à peu 

 près sessiles sur l'axe commun de l'inflorescence, presque deux fois 

 aussi larges que celle de la gourde commune, très blanches mais rayées 

 de vert sur les grosses nervures. Les étamines y sont séparées les unes 

 des autres (stamina discrète/) et d'un jaune vif, ainsi que le pollen 

 qu'elles contiennent. Lorsque les fleurs femelles ont été fécondées, 

 elles produisent des fruits ovoïdes ou sphériques, de la grosseur 

 d'une belle orange, à coque peu épaisse ou presque nulle, très lisse, 

 d'un vert noir élégamment marbré de blanc. Les graines ont exac- 

 tement la forme de celles de la gourde commune, toul en étant beau- 

 coup plus petites. 



Un de mes amis, M. le D r Germain de Saint-Pierre, botaniste 

 bien connu et propriétaire, à Hyères, d'un jardin ou se sont faites déjà 

 beaucoup d'expériences botaniques, a le premier observé le croise- 

 ment du Lagenaria sphœrica, dont je lui avais envoyé les graines, 

 avec le Lagenaria vulgaris. Une note intéressante, qu'il a publiée à 

 ce sujet dans le Bulletin de la Société botanique de France, me dis- 

 pense de détailler ici les circonstances de cet hybridation. Il me 

 suffira de dire qu'il en a obtenu des fruits dans lesquels se trouvaient 

 un petit nombre de graines bien conformées, que ces graines semées 

 l'année suivante, lui ont donné plusieurs pieds de Lagenaria vul- 

 gari-sphœrica, parfaitement intermédiaires de figure et de carac- 

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