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caractère mixte qu'ils devraient avoir, l'une des deux espèces ayant 

 complètement expulsé l'autre. Mes hybrides actuels de Lagenaria 

 vulgari-sphœrica sont de véritables quarterons par le fait de leur 

 parenté, mais par leur essence même ils sont de race pure, puisque 

 leur aïeul le L. vulgans ne leur a rien transmis de ce qui lui appar- 

 tenait en propre. 



Plus nous avançons dans l'étude de la question de l'hybridité, * 

 plus nous avons lieu de reconnaître que la nature a horreur de ces 

 êtres ambigus, qui, à proprement parler, n'appartiennent à aucune 

 espèce; et que, lorsqu'ils existent, elle travaille incessamment à les 

 faire disparaître, les uns par l'imperfection des organes reproducteurs, 

 les autres par la disjonction des caractères, disjonction qui s'exer- 

 çant principalement sur le pollen et sur les ovules, restitue purement 

 et simplement aux espèces normales cette partie si importante de 

 l'organisme. Jamais un hybride, quel qu'il soit, n'a fait et on peut 

 dire ne fera souche d'espèce. Les naturalistes organicistes (si on veut 

 me permettre d'employer ce mot par manière d'enphémisme) en 

 cherchent la cause dans une mauvaise conformation des organes, 

 mais cet argument est sans valeur lorsqu'il s'agit des hybrides fer- 

 tiles, et dans le cas des hybrides mal conformés il n'est guère plus 

 qu'une pétition de principe, puisqu'on pourra toujours lui opposer 

 cette question : pourquoi les organes sont-ils mal conformés? Je 

 crois que la cause déterminante de ce remarquable phénomène n'est 

 point une question de biologie proprement dite, et qu'il faut la cher- 

 cher ailleurs et au-dessus de ce qui tombe sous nos sens. Pour moi, 

 les espèces sont comme les rouages et les autres pièces d'un vaste 

 mécanisme, pièces et rouages dont la forme et les dimensions sont 

 calculées en vue de l'effet à produire, et pour que cet effet se pro- 

 duise il faut que ces pièces s'ajustent les unes aux autres et consti- 

 tuent un système, un tout, unique dans la diversité et la complexité 

 de ses parties. Or introduire dans un tel mécanisme une pièce nou- 

 velle, un rouage qui n'a pas été fait pour s'adapter h un autre, qui 

 en un mot n'entre pas dans le plan de l'ensemble est non-seulement 

 inutile, mais nuisible. C'est précisément le cas où se trouvent les 

 hybrides animaux ou végétaux ; non-seulement ils ne correspondent 



