LIÈVRES, LAPINS ET LÉPORIDES 



Deux faits pratiques considérables, importants, se sont affirmés 

 cette année : — la reproduction facile du lièvre en captivité étroite, 

 et la production possible d'hybrides résultant du mariage fécond 

 d'animaux appartenant aux espèces voisines mais distinctes du 

 lièvre et du lapin. 



L'élevage en captivité du premier est depuis longtemps un fait 

 usuel ; tout liévreteau capturé est vite emprisonné, allaité à la cuil- 

 lère et convenablement nourri jusqu'à l'heure où il peut être mis en 

 civet ou à la broche. Mais la reproduction et la multiplication de 

 l'animal sous la main de l'homme, dans les conditions de la domes- 

 ticité, n'étaient pas considérées comme possibles. 



Il y a du vrai dans cette opinion. Je ne conseillerais pas de tenter 

 la conquête de l'espèce en vue d'une domestication pareille à 

 celle qu'a très heureusemeut subie l'espèce du lapin. On n'y trou- 

 verait sûrement son compte d'aucune manière. L'animal y perdrait 

 ses meilleures qualités alimentaires ; l'éleveur y aurait peu de satis- 

 faction à raison des nombreux sinistres qui traverseraient les édu- 

 cations les plus soignées, et l'homme, pour qui le plaisir hygiénique 

 et fortifiant de la chasse est une nécessité sociale, perdrait l'occasion 

 de se livrer utilement à des exercices que la poursuite d'aucun autre 

 gibier ne lui fournirait en notre pays. 



Cependant, là est, chez nous, la grande raison d'être du lièvre, 



