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turer, d'autant plus qu'ils étaient en quelque sorte collés à la terre, 

 et surtout assez loin de l'endroit où ils avaient fait entendre leur 

 dernier cri. Ruse bien simple, mais qui souvent a déjoué toutes nos 

 recherches. 



Le vanneau est d'un caractère très-enjoué. Il se balance dans 

 l'air en exécutant toute espèce d'évolutions gracieuses ; à terre 

 il est sans cesse en mouvement ; il s'élance en l'air pour retom- 

 ber, puis s'élancer de nouveau et retomber encore et parcourir le 

 terrain en bondissant par une série de petits vols entrecoupés. 

 Cet oiseau rend un véritable service aux constructions navales en 

 mangeant de grandes quantités de tarets , espèce de mollusques 

 qui perforent les pilotis et les bois submergés. 



FAMILLE DES CULTRIROSTRES. 



La deuxième famille de l'Ordre des Échassiers est celle des 

 Cultrirostres. Cette dénomination est composée de c?</ter,« couteau, » 

 et de rostrum, « bec, »et indique que les oiseaux compris dans cette 

 famille ont le bec en forme de couteau, c'est-à-dire que la mandi- 

 bule supérieure du bec s'élève et s'abaisse à volonté sur la mandi- 

 bule inférieure, comme la lame du couteau se détache et se rap- 

 proche du manche, ou, ce qui est encore beaucoup plus probable, 

 parce que le bec de ces oiseaux, long, pointu, fort et tranchant, 

 ressemble à la lame d'un couteau , excepté toutefois celui de la 

 Spatule. 



Les Cultrirostres ont une démarche grave, comme des sénateurs, 

 — il s'agit bien entendu des Pères Conscrits de l'ancienne Rome — 

 tous fréquentent les bords des étangs, des fleuves et des mers '. 



1 Ici devrait se trouver l'Étude sur la grue cendrée, mais cette Étude a été 

 insérée dans les Annales de la Société Linnéenne (année 1808). 



