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Quelle que soit l'opinion que l'on se forme sur ces hypothèses , 

 leur exposé procure évidemment , la connaissance d'un caractère 

 spécial des plumes du héron aigrette. 



Ces plumes sont très-recherchées dans tout l'Orient ; les Persans , 

 les Turcs et les autres peuples de ces contrées aiment à les employer 

 comme un ornement de leur turban et elles deviennent ainsi le signe 

 distinctif des puissants et des riches. 



Avant que les chapeaux ne fussent en usage, la noblesse française 

 ornait assez souvent avec des plumes du héron aigrette un côté du 

 bonnet qui lui servait de coiffure. De nos jours les dames et même 

 quelques fashionnables ont remplacé les anciennes aigrettes par des 

 plumes de geai ou de paon ; est-ce un symbole , est-ce un pro- 

 grès de nos mœurs ? 



Les hérons aigrettes se reproduisent dans les terrains maréca- 

 geux ; la femelle pond dans un nid formé de roseaux repliés, ou 

 même sur quelques arbres émondés et plantés sur les bords des 

 marais, trois ou quatre œufs d'un vert bleuâtre et très-pâle. Ces 

 œufs n'ont aucune tache; leur grand diamètre est de m ,055 à 

 m ,058, et le petit, de 0»,04 à 0^,042. 



Charles Bonaparte appelle le héron aigrette, egretta alba et ni- 

 grirostris. Cette dernière épithète indique que le bec jaune de cet 

 échassier a l'arête et le bout d'un noir foncé, couleur qui fait res- 

 sortir encore d'une manière plus sensible l'éclatante blancheur des 

 plumes de la tête et de tout le corps de ce bel échassier. 



HÉRON GARZETTE. ARDEA GARZETTA. 



Ce héron, beaucoup plus petit que les précédents, traverse l'Anjou 

 assez régulièrement, chaque année ; il y séjourne pendant quelque 

 temps pour se diriger vers les pays qu'il habite tour à tour, les 

 bords de la mer Noire , les contrées méridionales de l'Europe et le 

 nord de l'Afrique. Il se reproduit dans les îles du Danube où il 

 niche en assez grandes colonies, ainsi que dans certaines contrées 

 de l'Espagne et de l'Afrique. 



Son nom dérive du mot espagnol garza servant à désigner le 



