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alors que dans les moments d'irritation, les plumes occipitales de 

 cet oiseau se dressent sur sa tête et se replient vers leur extrémité, 

 de manière à représenter des cornes recourbées. Cette hypothèse peu 

 plausible pourrait cependant s'appuyer sur l'opinion de plusieurs 

 auteurs qui désignent le héron crabier sous le nom de comata ou 

 héron à longue chevelure ou héron chevelu ; César appelait Gallia 

 comata, « Gaule chevelue, » celle où les peuples portaient de longs 

 cheveux, expression qui a pour racine comata, de kojiê, principe 

 du mot comète. La véritable racine de crabier est Karabôs signifiant 

 « langouste, homard, crabe » et indiquant quelle est la nourriture 

 ordinaire de ce héron qui vit de mollusques maritimes et fluviatiles. 

 Quant au mot ralloides , il est composé de rallus, mot de basse 

 latinité signifiant « râle», et du grec eïdos, «forme, oiseau qui 

 ressemble au râle, » cette dernière dénomination me paraît très-exacte 

 et indique la différence qui existe entre le crabier et les hérons 

 précédents. Le crabier se perche très-rarement : il se tient presque 

 constamment dans les marécages parsemés de longues herbes 

 et de petits joncs , entre lesquels il se glisse avec rapidité 

 en courant à la manière des râles, dont il se rapproche encore 

 par ses tarses très-peu élevés. Le Crabier est d'un naturel peu 

 farouche. Il paraît aimer beaucoup la société de ses congénères : 

 aussi le trouve-t-on souvent avec d'autres espèces. Il niche dans 

 les joncs et dans les herbes des endroits marécageux. La femelle 

 pond de trois à cinq œufs d'un bleu vert très-clair, dont le grand 

 diamètre varie de 0m,038 à 0^,04, et le petit, de 0"\028 à n, ,03. 

 Plusieurs des hérons crabiers tués dans notre département 

 n'avaient pas le même nombre de plumes occipitales ; il serait inté- 

 ressant de vérifier si le nombre de ces plumes augmente avec l'âge 

 des sujets. La couleur noirâtre de ces plumes tranche avec le reste 

 du plumage, qui est blanc. 



HÉRON BUTOR. — ARDEA STELLARIS. 



Plusieurs auteurs appellent ce héron le butor étoile, pour le dis- 

 tinguer d'une autre espèce qui est très-commune sur les rives de la 



