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dant trop vrai et qu'Aristophane adressait déjà de son temps aux 

 fils oublieux de leurs devoirs envers les auteurs de leurs jours. 



La cigogne blanche aime les climats tempérés ; aussi passe-t-elle 

 l'hiver en Afrique pour quitter cette contrée quand les grandes 

 chaleurs y exercent leur influence tropicale. Shaw prétend qu'avant 

 d'entreprendre leur voyage d'émigration, les cigognes se réunissent 

 en très-grand nombre pour tenir conseil; c'est une Conférence, mais 

 qui aboutit à des résolutions pratiques ! Voici le passage de cet au- 

 teur : « On remarque que les cigognes, avant de passer dans un 

 autre pays, s'assemblent quinze jours auparavant, de tous les can- 

 tons voisins, dans une plaine, y forment une fois par jour une espèce 

 de divan, selon l'expression du pays, comme pour fixer le temps 

 précis de leur départ et le lieu où elles se retirent. » (Tome II, 

 p. 167.) D'après Pline, les cigognes auraient l'habitude de mettre 

 en pièces celle qui arrivait la dernière au rendez-vous. Grand Dieu ! 

 si un pareil système était suivi à l'égard des membres de nos as- 

 semblées délibérantes, ne serait-il pas à craindre que bientôt la salle 

 ne fût entièrement vide et que le combat ne cessât faute de combat- 

 tants ! Selon le même auteur, le lieu où ces oiseaux se réunis- 

 saient en Asie était appelé la plage aux serpents (liv. X, 

 chap. xxxi). Malgré le très-grand nombre de cigognes qui as- 

 sistent à ces conférences, il paraît, chose très-édifiante et cepen- 

 dant peu pratiquée de nos jours, qu'elles s'entendent facilement 

 sur les questions qui y sont posées. Je cite encore un passage 

 du docteur Shaw qui fera comprendre combien est incalculable le 

 nombre des cigognes composant les bandes qui émigrent : « Vers 

 le milieu d'avril 1722, notre vaisseau était à l'ancre sous le mont 

 Carmel, je vis trois vols de cigognes dont chacun fut plus de trois 

 heures à passer et s'étendait plus d'un demi-mille en largeur. » 

 (Tome II, p. 167.) 



Les cigognes ont un vol soutenu, et dès lors elles effectuent des 

 voyages très-longs sans être obligées de se reposer. 



La mythologie prétendait qu'Antigone fut changée en cigogne. 

 Voici sur ce sujet le texte de Belon (liv. IV, p. 201) : « Les 

 poètes feignent que Antigone, sœur de Priam, devint si glorieuse. 

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