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pour sa beaulté, qu'elle osa se comparer à Juno. De quoy icelle 

 déesse estant moult courroussée, la convertit en cigogne. » 



CIGOGNE NOIRE. CICONIA NIGRA. 



Je n'ai que quelques lignes à consacrer à la cigogne noire : les 

 épithètes qui servent à la distinguer de sa congénère s'expliquent 

 d'elles-mêmes ; elles indiquent quelle est la différence caractéristique 

 qui sépare ces deux espèces. Ma tâche étymologique est donc cette fois 

 bien simple ; malheureusement il n'en est pas toujours ainsi. Cepen- 

 dant l'épithète noire ne doit pas être prise dans son acception ordi- 

 naire ; cette dénomination n'est vraie que par opposition aux cou- 

 leurs de la cigogne blanche. Les nuances du plumage de la cigogne 

 noire sont d'un brun mêlé de reflets violets et verts. Cet échassier 

 est beaucoup moins répandu en Europe que le précédent ; il appa- 

 raît rarement dans notre Anjou ; il habite surtout le nord de l'Alle- 

 magne et les vastes marais de la Lithuanie ; on le trouve aussi en 

 assez grand nombre en Suisse, dans certaines parties des Alpes 

 françaises et en Italie. Dans ces contrées, il remplace la cigogne 

 blanche, qui y est en petite quantité. D'un caractère beaucoup plus 

 farouche que sa congénère, la cigogne noire se laisse difficilement 

 approcher; elle se tient ordinairement dans les lieux marécageux, 

 où elle se nourrit de batraciens, de reptiles, et surtout de poissons. 

 Elle confie son nid, composé de bûchettes et d'herbes desséchées, 

 aux pins et aux sapins des vastes forêts. Ce nid contient de deux à 

 trois œufs d'un blanc légèrement sale et sans taches. Leur grand 

 diamètre varie de m ,076 à ffi ,078, et le petit, de m ,052 à m ,054. Ces 

 dimensions indiquent que la cigogne noire est plus petite que la 

 blanche ; la différence entre la taille des deux espèces est de quinze 

 à vingt centimètres. 



LA SPATULE BLANCHE. PLATALEA LEUCORODIA. 



Cet échassier visite régulièrement l'Anjou, et quelquefois il ma- 

 nifeste sa présence en bandes nombreuses ; son nom français spatule 



