LA SEICHE COMMUNE 



(SEPIA OFFICINALIS). 



La Seiche i commune (sepia offlcinalis) mérite d'être étudiée; ses 

 mœurs sont intéressantes et, sans parler de l'utilité de sa chair 

 comme aliment, on sait que l'os est employé depuis longtemps dans 

 l'industrie. La science a recueilli sur ce mollusque peu d'ohserva- 

 tions qui, le plus souvent, sont incomplètes ou erronées. 



La Seiche n'est pas hermaphrodite ; le mâle et la femelle existent 

 séparément, et la fécondation des œufs s'effectue, comme chez les 

 poissons, après la ponte et par une liqueur que le mâle répand sur 

 eux. La femelle fait sa ponte vers le mois de juillet ; elle fournit au 

 plus cinquante œufs qui se trouvent naturellement enfilés (fig. 2) 

 dans le fil qui retient le premier ; cette première grappe est enfilée 

 dans un autre fil et forme ainsi, par la réunion à un seul pied, un 

 faisceau vulgairement désigné sous le nom de Raisin de mer 

 (fig. 1) et attaché par la femelle soit à un pieu, soit à une pierre, 

 soit à des plantes marines. Au moment de la ponte tous les œufs 

 sont jaunes, et c'est la liqueur fécondante du mâle qui fait changer 

 en noir cette première teinte. La femelle fixe ses œufs en tournant 

 sur elle-même autour de l'obstacle qu'elle a choisi, et pendant 

 toute la durée de la ponte, le mâle veille autour d'elle pour l'aver- 

 tir du danger et éloigner les ennemis en obscurcissant les eaux au 

 moyen d'une liqueur noire qu'il répand à volonté. 



La Seiche recherche les fonds mélangés de vase, au milieu des 

 rochers, et c'est là qu'elle dépose ses œufs, le plus près possible du 



1 On écrit aussi Sèche. 



