LES 



GRANDS NATURALISTES FRANÇAIS 



AU XIX" SIÈCLE. 



BLAINVILLE. 



Pendant les trente premières années de ce siècle , Lamarck, 

 Geoffroy Saint -Hilaire et Cuvier jetèrent un vif éclat sur l'ensei- 

 gnement de la zoologie au Muséum d'histoire naturelle, à la Faculté 

 des sciences et au Collège de France. A côté d'eux vint se placer 

 Blainville, qui eut aussi la gloire de faire école. Esprit ardent au 

 travail, il porta ses recherches sur toutes les parties de la zoologie, 

 et par ses conceptions de l'ensemble il s'efforça constamment d'élever 

 cette science à la hauteur d'une doctrine philosophique. 



Henri - Marie Ducrotay de Blainville naquit à Arques près 

 Dieppe, le 12 septembre 1777. Il était fort jeune quand il perdit son 

 père. A l'âge de cinq ans , il fut mis en pension chez le curé de sa 

 commune ; et dans sa vieillesse, il se rappelait avec un certain plaisir 

 le temps où il servait la messe. 



Quelques années plus tard , il alla rejoindre son frère aîné à l'é- 

 cole militaire de Beaumont-en-Auge. Fondée pour la noblesse de 

 Normandie et de Bretagne, cette école, chose assez singulière, était 



