— 121 — 



connaissance à cet arrangement, Geoffroy Saint-Hilaire mit à en 

 poursuivre la réalisation une finesse dont on ne l'eût pas cru ca- 

 pable. Il engagea Blainville à écrire une lettre au ministre, et dit 

 que, pour le surplus, il se chargeait de la conduite de l'affaire. Le 

 jour où les professeurs se réunirent, il déclara qu'il ne doutait pas 

 que Latreille n'obtint l'unanimité des suffrages ; mais que si La- 

 treille connaissait les insectes mieux qu'homme au monde, il ne 

 s'était jamais occupé des mollusques ni des zoophytes, et que l'on 

 ne pouvait exiger qu'à son âge il se livrât à une étude si longue et si 

 difficile; qu'il y avait donc lieu de diviser la chaire deLamarck. 

 Cuvier, pour détourner le coup, dit que les professeurs étaient uni- 

 quement convoqués pour proposer un candidat, et que tout chan- 

 gement dans l'organisation du Muséum ne regardait que le Mi- 

 nistre. — C'est bien mon avis, dit Geoffroy Saint-Hilaire, aussi 

 suis-je allé, ce matin, en conférer avec le Ministre. Il comprend 

 comme nous la nécessité de créer une seconde chaire pour l'ensei- 

 gnement de ce qui concerne les animaux inférieurs, et va faire pré- 

 parer l'ordonnance nécessaire à ce sujet. Ainsi posée, la question 

 ne pouvait recevoir deux solutions : Latreille fut présenté pour les 

 insectes, et pour la chaire nouvelle il n'y avait qu'un candidat pos- 

 sible; Blainville était le seul naturaliste qui, peut-être en vue de la 

 succession de Lamarck, eût publié des travaux sérieux sur les ani- 

 maux mollusques et rayonnes. 



Il ne s'était pas encore assis dans la chaire qu'il avait conquise si 

 péniblement, quand éclata la révolution de 1830. Blainville, qui 

 avait accueilli avec une joie si vive la restauration de l'antique 

 royauté, ne pouvait voir en Louis -Philippe qu'un usurpateur. Il re- 

 fusa d'abord de prêter le serment de fidélité au nouveau trône ; mais 

 sur les instances de ses amis il revint sur cette détermination. Au 

 surplus, il ne prit jamais une part active aux affaires publiques. 

 Mais il ne s'y montrait pas indifférent , comme le prouvent d'assez 

 nombreux écrits , trouvés dans ses papiers , et dans lesquels il 

 traite diverses questions politiques et sociales 1 . Ces écrits n'ont ja- 

 mais été publiés. 



1 Blainville avait eu des relations suivies avec Saint-Simon , qu'il assista 

 xi. 9 



