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Cuvier mourut eu mai 1832. Cette mort frappa vivement Blain- 

 ville ; s'il n'aimait pas l'homme, il était loin d'en méconnaître la 

 valeur. M. le docteur Lemercier, sous-bibliothécaire du Muséum, 

 m'a raconté qu'en apprenant la fatale nouvelle , Blainville lui avait 

 dit : « Quand le chat n'est pas là, les rats dansent : Cuvier est 

 mort, le Muséum va tomber dans l'anarchie. » Ces mots contenaient 

 une évidente exagération, mais ils montrent assez quel cas Blainville 

 faisait de Cuvier, comme administrateur. 



Le vœu presque unanime des professeurs du Muséum, en cela 

 conforme à l'opinion publique, appela Blainville à succédera son 

 rival. Une ordonnance de juillet 1832, le nomma titulaire de la 

 chaire d'anatomie comparée, où il était digne de monter après 

 Cuvier. 



Peu de savants ont eu une carrière aussi laborieuse que Blain- 

 ville. Aucune difficulté ne l'arrêtait. Il disait, comme de Candolle, 

 qu'il faut entreprendre quatre fois plus de choses qu'on n'en peut 

 faire. Grâce à l'énergie de sa volonté et à la force de sa constitution, 

 il supportait des fatigues auxquelles un autre eût succombé. Les 

 écrits qu'il a publiés sur toutes les parties de la zoologie, s'élèvent à 

 un nombre considérable : beaucoup d'autres sont restés inédits. Il a 

 coopéré à la rédaction de deux dictionnaires d'histoire naturelle, et 

 les articles qu'il y a fournis ont parfois pris les dimensions d'un vo- 

 lume. Il lui a suffi, en effet, de détacher son article sur les mollus- 

 ques pour en faire le Manuel de malacologie et de conchgologie, 

 et son article sur les zoophytes pour en faire le Manuel d'actinologie. 

 Del817à 1823, il se chargea de la direction et de la rédaction 

 principale du Journal de physique. Il a disséqué une quantité pro- 

 digieuse d'animaux, depuis les plus élevés dans la série jusqu'aux 

 plus petits, et il en a dessiné les organes avec une rare perfection. 

 Après la mort de Cuvier, il entreprit un immense travail, Y Ostéogra- 

 phie ou description iconographique de tous les squelettes des cinq 

 classes des animaux vertébrés, récents et fossiles, pour servir de 



même de sa bourse, quand ce célèbre réformateur tomba dans la misère. Il 

 fut aussi l'ami d'Auguste Comte, dont il ne partageait pas les opinions pbi- 

 losopbiques, mais dont il admirait le génie profondément généralisateur. 



