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de ces causes ; mais la principale est le pouvoir destructeur de 

 l'homme qui, en se multipliant, a graduellement occupé toute la 

 surface de la terre. Je remarquerai que ce pouvoir, il continue à 

 l'exercer sans intelligence et sans merci. Plusieurs espèces de gros 

 oiseaux ont été complètement détruites par les Européens, dans cer- 

 taines îles de la mer des Indes. Toute la race du stellère (genre de 

 sirénide) a été anéantie, de nos jours, par les pêcheurs russes et 

 américains; et l'on peut prévoir qu'avant un quart de siècle, les 

 haleines et les phoques auront le même sort. 



C'est donc par des causes naturelles que Blainville s'explique la 

 disparition des espèces paléontologiques. Malheureusement cette 

 opinion ne semble guère d'accord avec les faits. Si ces espèces et 

 nos espèces actuelles sont contemporaines d'origine, si elles ont 

 co-existé dans les temps primitifs, les dépouilles des unes devraient 

 se trouver mêlées avec les dépouilles des autres. C'est ce qui n'a pas 

 lieu. Les ossements des animaux rapprochés par leur organisation 

 de ceux qui peuplent aujourd'hui le globe, ne se trouvent que dans les 

 couches peu profondes : il n'y en a pas trace dans les terrains plus 

 anciens. Et plus on s'enfonce dans ceux-ci, plus les formes des êtres 

 qui les occupaient diffèrent des formes actuelles. 



De la conception de Blainville il reste au moins ceci : Il n'y a 

 qu'un seul règne animal, et ce règne est disposé en séries de groupes; 

 il n'est complet qu'en tenant compte des races éteintes. Le plan 

 général des êtres animés a donc été conçu d'ensemble dans la pensée 

 créatrice. 



Maintenant la mise en œuvre de la pensée divine, c'est-à-dire 

 l'apparition des êtres sur le globe a-t-elle été simultanée ? C'est une 

 autre question, dont la science moderne , à la marche lente mais 

 sûre, cherche, encore la solution. Nos connaissances actuelles portent 

 a croire que cette solution ne sera pas celle de Blainville. 



Je passe à une autre étude qui se rattache aux précédentes : 

 Blainville, que nous voyons souvent occupé à refaire, sur un plan 

 différent, ce qu'a fait Cuvier, ne pouvait manquer de chercher une 

 nouvelle distribution méthodique duBègne animal. C'était une autre 



