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autrefois, à un autre Jean ' ; mais j'ai soixante-six ans ! Quoique 

 je ne sois pas facile à influencer par des dogmes exotiques et 

 suspects, j'aurais pu cependant me sentir ébranlé, sinon con- 

 vaincu, par cette erreur des astrologues, erreur dont il était alors 

 question. Je borne là l'enquête incertaine de causes dont les effets 

 sont réels pour moi. Quant à vous, vous m'adressez comme 

 médecin, comme ami, comme honnête homme, une consultation 

 savamment et sérieusement méditée, dans le but de remédier à mes 

 souffrances. Si j'ai bien compté, elle contient six articles, pour trois 

 desquels nous n'aurons aucune contestation. 



Suivant les préceptes de votre art, vous m'ordonnez de m'abstenir 

 de viande et de poisson salés, ainsi que de crudités, dont je fais 

 mon régal. Je m'y soumets de bon cœur, d'autant que ma nature, 

 guidée par son instinct, sent moins d'appétence pour ces sortes 

 d'aliments que par le passé ; aussi suis-je tout disposé à m'en priver 

 désormais, si c'est nécessaire. J'aborde les trois autres objets, sur les- 

 quels je suis un peu en désaccord avec vous. Un peu ! c'est beaucoup 

 que je dois dire. Ainsi, vous me prescrivez de cesser le jeûne, que j'ai 

 pratiqué sans interruption depuis mon enfance jusqu'à présent, et 

 de m'arrêter comme un coureur sans courage avant d'avoir atteint 

 le but. Ce n'est pas la première fois que je vois des médecins donner 

 des conseils opposés aux préceptes divins. Je sais ce que disent les 

 gens de l'art et ceux qui condamnent le jeûne ; ils prétendent qu'il 

 est plus utile et plus salutaire de faire plusieurs repas, de répartir 

 sur le dîner et le souper les aliments que l'on prend au dîner seule- 

 ment ; ce ne serait peut-être pas mal raisonner, si les faits étaient 

 d'accord avec les paroles. Yoilà ce que disent ces professeurs de 

 diététique. Je les connais bien, ils s'emplissent le matin et se gorgent 

 le soir, de sorte que, loin de scinder leurs repas, ils les doublent, 

 mettant en oubli cette réflexion de Platon : « Je ne me soucie nul- 

 ce lement de me saturer deux fois par jour. » Pour moi, si Dieu 

 daigne me réconforter, je continuerai à observer, comme d'habi- 

 tude, le jeûne, dont je me trouve bien. A présent même je m'y 



1 Boccace. 



