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LA LOTE COMMUNE. 



Lota vulgaris (Linné). 



Coloration. — Fond jaune avec marbrure brune; un seul barbillon 

 sur le menton; corps gluant, presque cylindrique, couvert de petites 

 écailles molles et minces; ventre blanc, les deux dorsales de même 

 hauteur; la tête déprimée. La longueur varie de trente-trois à soixante- 

 six centimètres. 



C'est avec le mois de décembre que la lote remonte la Loire ; 

 c'est aussi à cette époque qu'elle fraye. Arrivée dans nos rivières, 

 il est très-rare que la lote retourne à la mer; elle s'y habitue et 

 devient poisson sédentaire. La lote aime beaucoup les eaux claires 

 et ne craint pas de s'aventurer dans nos moindres cours d'eau; 

 elle se fait un trou sous une pierre, s'y blottit et attend que le cou- 

 rant lui amène des insectes, des vers, des mollusques. Elle a un 

 moyen particulier d'attirer à elle ces petits animaux, en agitant son 

 barbillon. La lote s'attaque, pressée par la faim, à d'assez gros 

 poissons; elle détruit beaucoup de frai. La lote à la poulette est 

 délicieuse. 



La lote est très-estimée. Elle n'atteint guère plus de soixante 

 centimètres et se développe lentement. On n'a pas d'exemple, 

 en Anjou , d'avoir vu des lotes frayer avant l'âge de quatre ans. 

 L'incubation est de six semaines. 



FAMILLE DES CYPRINIDES. 

 Cyprinidœ. 



Le caractère distinctif des nombreux poissons abdominaux qui 

 forment cette famille est l'absence complète de dents , excepté sur 

 les os pharyngiens. 



La famille des cyprinides se divise en deux tribus : les cobitines, 

 poissons à petites têtes, et les cyprinines, poissons aux larges ouïes 

 et à la forte tête. La loche appartient à la première tribu. 



GENRE LOCHE. 



cobitis (Linné). 



Caractères. — Tête petite, corps allongé couvert de petites écailles et 

 enduit d'une matière gluante; les ventrales placées en arrière du corps et 



