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les barbeaux les plus recherchés de son temps étaient ceux de la 

 Loire et du Rhône ; Charles Estienne vanta beaucoup les barbeaux 

 de la Loire. 



Goulon 1 prétend que l'abbaye de Barbeau, fondée par Louis VII, 

 fut ainsi nommée parce que ce prince péchant dans la Seine, prit 

 un de ces poissons, qui avait dans l'estomac une pierre précieuse. 



ïl y a un vieux proverbe angevin qui dit, en parlant de gens dont 

 on ne peut tirer aucun parti : 



Dans sa personne et dans son ton, 

 Comme le barbeau, n'a rien de bon, 



Ni à rôtir 



Ni à bouillir. 



La Faculté de médecine d'Angers engageait de servir pendant 

 l'été sur les tables des personnes riches le barbeau en été ; c'est à 

 cette époque qu'il est le plus gras. En hiver, le barbeau est maigre, 

 et comme il a beaucoup d'arêtes, la chair est plus difficile à manger. 



Quant à ses œufs, défense expresse était faite aux xvn e et xvm e 

 siècles d'en manger ; les cuisiniers avaient soin de les ôter en enle- 

 vant les entrailles du barbeau. « Ils excitent, disait dans son cours 

 Berthelot du Paty 2 , des douleurs extrêmes dans l'estomac et occa- 

 sionnent de violents vomissements. » Le barbillon est un poisson 

 très-estimé en Anjou, ou plutôt sur les bords de la Loire. 



Il existe à Tours, sur le quai, un hôtel qui autrefois avait une 

 grande réputation ; le chef passait pour maître dans la préparation 

 du barbeau; aussi, pour attirer les amateurs de ce poisson, le maître 

 d'hôtel avait fait inscrire sur la façade de sa maison cette enseigne 

 affriolante : Aux trois barbeaux. 



Dans ma jeunesse, je suis descendu à cet hôtel, et il y était d'u- 

 sage alors de servir, chaque fois qu'on pouvait s'en procurer pour 

 les dîners, un barbillon accommodé à une sauce délicieuse. 



Sur les bords de la Loire, nous connaissons plusieurs auberges 

 tenues par des pêcheurs, qui ont pour enseigne : Au barbillon. 



Au moyen âge, le barbeau, que tout le monde appelle aujour- 



1 Coulon, Rivières de France. 



s Archives de la faculté de médecine d'Angers. 



