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Lorsqu'on veut parler d'une personne silencieuse, on dit vulgaire- 

 ment : 



Le chat lui a coupé la langue, 

 Car il est muet comme une tanche. 



L'origine de ce proverbe, vient de ce que la tanche se tient cons- 

 tamment au fond de l'eau et ne se montre que très-rarement à la 

 surface. On ne la voit point non plus comme la carpe et autres pois- 

 sons , faire des bonds , nager avec bruit. C'est un des poissons les 

 plus tranquilles que l'on connaisse, et il est difficile de s'apercevoir 

 de sa présence dans un étang ou une rivière. 



La tanche fraye de mai à juin ; l'incubation ne dure jamais plus 

 d'une semaine, quelquefois moins. Elle fixe ses œufs aux herbes 

 qui bordent les rivières et les étangs où elle se trouve ; c'est de 

 préférence aux carex qu'elle attache ses pontes; ses œufs, très- 

 petits, sont toujours en grand nombre ; elle se nourrit de mollus- 

 ques, de vers, d'insectes, et surtout de boue, où elle trouve des 

 débris organiques, c'est ce qui fait que dans tous les réservoirs on 

 peut conserver des tanches sans être obligé de les nourrir. La tanche 

 se pêche à l'aveneau, au carrelet, à l'épervier, à la seine, à la 

 ligne, à la trouble, etc. 



En l'église de Mûrs, canton des Ponts-de-Cé, on voyait une 

 statue de sainte Tanche, aux pieds de laquelle on venait de fort loin 

 prier aux xvn e et xviif siècles. Les pèlerins déposaient sur son 

 autel, si c'étaient des cultivateurs, un poids de lin ou de chanvre ; 

 les moins riches, une quenouillée. Ces offrandes étaient la rémuné- 

 ration du prêtre, qui disait un évangile en présence des pèlerins. 

 Chaque fois qu'un pêcheur venait en pèlerinage à l'autel Sainte- 

 Tanche, il y déposait un filet, dans lequel ne se trouvaient que des 

 tanches qui ne tardaient point à figurer sur la table du curé '. Je ne 

 sais si dans l'église de Mûrs la piété pour sainte Tanche est moins 

 grande ; mais ce que je sais, c'est qu'on a trouvé sa statue, œuvre 

 de Leysner, indigne d'entrer dans la nouvelle église construite il y 

 a quelques années, et pourtant cette statue était un chef-d'œuvre, 

 auprès de celles qui ornent les autels de cette église. 



1 Notes de l'abbé Bodin, curé de Mûrs. 



