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bandes, où la terre accumulée forme une ressemblance avec le dos 

 de la carpe. Les jardiniers, lorsqu'ils préparent la terre de cette 

 façon, disent qu'ils la mettent en dos de carpe. 



Il est un vieux proverbe dont on se sert quand une personne se 

 trouve mal : 



Celui-là est bien mal 

 Qui pâme comme la carpe. 



Notre compatriote Ménage fait dériver le mot carpe de carpa, 

 qui se trouve avec cette signification dans Cassiodore. On croi- 

 rait peut-être , à cause de la ressemblance des noms , que ce mot 

 vient du latin carpio, qui est un poisson qu'on trouve dans un lac 

 d'Italie ; mais il est tout différent : les Grecs appellent la carpe 

 xvTrpïvoç, les Latins cyprinus. 



Dans les étangs, il est bien facile d'apprivoiser la carpe. Ce pois- 

 son a la vie très-dure : on peut le transporter fort loin sur de la 

 paille mouillée. 



La carpe se nourrit d'herbe, de vase, où elle trouve des sub- 

 stances organiques. « En trois ans , dit Champier , elle devient 

 grande d'un pied entre œil et fourche, ou entre œil et bat. A six 

 ans elle pèse trois livres ; à dix ans, de six à huit. » Le même auteur 

 met avant toute autre carpe celle qui vit dans les eaux de la Loire. 



Le célèbre cuisinier de Charles VII, Taillevent, s'était fait une 

 réputation dans l'art d'accommoder la carpe. 



Sous Louis XIV, époque où le poivre faisait invasion partout, 

 comme l'a dit Boileau : 



Pour moi, j'aime surtout que le poivre y domine ; 

 J'en suis fourni, Dieu sait, et j ai tout Pelletier 

 Roulé dans mon office en cornets de papier, 



on mangeait la carpe bouillie, saupoudrée de poivre. C'était assu- 

 rément un mets fort épicé, mais qui était loin de valoir celui que de 

 nos jours on appelle « carpe à laChambord. » 



On trouve quelquefois dans la Loire une carpe qui a le front 

 bombé, le museau très-court, et qui ressemble à une des figures en 

 bronze de dauphins qui ornent nos fontaines. Ce n'est point une 



