Le poids de l'encéphale n'est une mesure de la complexité de ses fonc- 

 tions que si les dimensions des éléments constitutifs demeurent constantes. 

 C'est là explirilement la base primordiale de tout raisonnement sur le 

 poids relatif du cerveau. Ce postulat est sensiblement réalisé pour les 

 Mammifères en générai. Si nous considérons que la Loutre, le Phoque et le 

 Dauphin donnent des chiffres manifestement trop forls, que l'écart sur la 

 vraisemblance s'exagère de la Loutre au Phoque et du Phoque au Dau- 

 phin , on peut se demander si les Mammifères adaptés à la vie aquatique 

 n'ont pas quelque détail de structure Jiistologique qui alourdit leur sys- 

 tème nerveux, par rapport à la structure normale. 



En juillet dernier, j'ai signalé ce point de vue à M. Legendre, au mo- 

 ment où il partait pour Conc raeau. J'ai été très heureux de le voir s'y 

 intéresser, et le document qu'il nous apporte me parait un premier pas 

 important vers la solution du paradoxe que je signale dans la pré- 

 sente note. 



Notes sur le système nerveux central d'un Dauphin 



(DeLPHIKUS DELPHIS), 



PAR M. R. Legendre. 



Le 2 2 août dernier, les marins du vapeur garde-péche le Pétrel, mis à la 

 disposition de M. Fabre-Domergue, inspecteur général des pèches, rappor- 

 tèrent au laboratoire de Concarneau un Dauphin adulte, Delphinus delphis, 

 qu'ils venaient de tuer au large des îles Glénans. L'animal, atteint d'une balle 

 dans la région dorsale, n'avait pas coulé, contrairement à ce qui arrive 

 d'habitude; il était resté flottant à la surface de l'eau, au milieu d'une 

 nappe de sang qui s'échappait de sa blessure. Un canot du bord, mis à la 

 mer, put le prendre en remorque et le ramener contre le Pétrel, sur le 

 pont duquel il fut hissé. L'hémorragie continua et l'animal fut rapporté 

 à terre, où je fis son autopsie. 



Je me proposais de recueillir le sang et l'urine et d'en prendre le point 

 cryoscopique pour ajouter un nouveau chiffre à ceux obtenus par Portier, 

 mais l'hémorragie avait été tellement abondante que je ne pus recueillir le 

 sang nécessaire, et la vessie fut trouvée vide. Le tube digestif, examiné par 

 M. Guiart, fut également trouvé en état de vacuité complète. Je recueillis 

 alors le système nerveux central : encéphale, moelle et ganglions spinaux, 

 afin de les soumettre à l'examen cytologique. 



Le Dauphin examiné était un adulte mâle ayant les dimensions 

 suivantes ; 



Longueur totale i" 83 



Longueur de l'œil à la naissance de la queue i 27 



