l'appréciation du poids encéphalique, ia formule de Dubois ne rencontre 

 presque plus aucun chiiïre paradoxal, quand on lui demande d'exprimer 

 le poids relatif de l'encéphale chez les Mammifères ''', Parmi les données 

 classiques, la seule énigme qui reste est le cas de l'Eléphant, énigme pour 

 laquelle je n'ai d'ailleurs aucune solution à proposer. 



Mais voici une énigme nouvelle, dont j'apporte en même temps la solu- 

 tion, il me semble, avec la note de M. Legendre, que je vais vous commu- 

 niquer tout à l'heure. 



J'ai publié, il y a environ un an'"', une série de chiffres concernant les 

 Carnassiers. Ces chiff"res s'arrangent fort bien , suivant les relations natu- 

 relles des espèces. Je les reproduis ici''', avec de légères correclions qui 

 tiennent compte de documents nouveaux. J'y ajoute la Loutre, qui appa- 

 raît dans celte séiie comme nettement aherrante. On voit, en effet, que si 

 son petit œil la rapproche tout à fait des Muslélidés, vers lesquels sont, 

 en général, ses affinités, en revanche le poids de son cerveau la ferait 

 ranger parmi les Canidés. Or il ne s'agit pas seulement ici de cl ssifica- 

 tion, il s'agit de la va eur fonctionnelie d"un organe. Comparé à la fois 

 aux dimensions du corps et aux dimensions de l'œil, le poids encéphalique 

 de la Loutre la placerait fort au-dessus de tous les autres Carnassiers, 

 si ce poids représentait ici, comme en général, une mesure de la com- 

 plexité des foncions nerveuses supérieures. Mais ces chiffres de la Loutre 

 m'avaient remémoré les chilTres publiés pour les Phoques par l'anato- 

 miste américain Hrdiicka ^''K 



Cinq Phoca vilulina, d'un poids moyen de 19.600 grammes, présentent 

 un poids moyen d'encéphale égal à 280 grammes. Ce qui mène à un coeffi- 

 cient céphalique de 1,18. Si l'on se rappelle que les Singes anthropoïdes 

 les plus élevés, comme l'Orang, n'atteignent que oqk, de tels chiffres 

 apparaissent comme bien étranges, quelque opinion qu'on puisse avoir de 

 l'intelligence des Phoques, et quelque grandeur raisonnable qu'on veuille 

 attribuer à leurs yeux. 



11 n'est pas facile de se procurer des encéphales de Pinnipèdes. Il y a 

 quelques années, j'ai manqué d'un quart d'heure celui de l'Otarie du 

 Jardin qui était morte; je suis arrivé an Laboratoire d'Anatomie comparée 

 au moment où le garçon, occupé à nettoyer le crâne, venait d'en jeter la 

 cervelle aux ordures. Cette année même, il nous est mort un Phoque, 

 malheureusement au moment des vacances. Tout ce que j'ai pu faire a 



'*' La {jrandeur relative de fœii et l'appréciation du poids encéphalique. 

 C. R. A. S., 20 juin 1908. 



'^' C. R. A. S., 27 décembre 1910. 



'^' Voir à la fin de la présente note. 



'*' Aies Hrdlicka, Brain VVeight in Verteb rates, Smithsoman Miseellaneoas 

 Collections {Quarterly Issue), vol. 48, Part I, p. 92, 



