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de M. Léon Bourgeois, Ministre du Travail, Président de la Société, 

 et donne communication du discours ci-joint qu'il a prononcé. 



DISCOURS DE M. EDMOND PERRIER, 



DIRECTEUR DU MDSÉUM, PRONONCÉ À LA SEANCE GENERALE DES AMIS DU MUSÉUJI, 



9 MAI 1912. 



Mesdames, Messieurs, 



Avant toutes choses, je vous demande la permission de remplir un 

 devoir de reconnaissance. Devenu, par pur dévouement au progrès social, à 

 la paix intérieure de notre pays et à son influence extérieure, Ministre 

 du Travail, notre illustre et vénéré Président M. Léon Bourgeois a tenu 

 à nous montrer, en assistant à cette assemblée, que notre Société des 

 Amis du Muséum gardait la place qu'il a bien voulu lui faire dans ses pré- 

 occupations et qu'il n'était arrêté, pour nous donner une marque de sym- 

 pathie, ni par les soins de sa santé heiu'eusement en bonne voie de réta- 

 blissement , ni par les soucis inhérents à un Ministère qui a la lourde mais 

 généreuse tâche de déterminer les bases sur lesquelles peuvent être établies 

 une entente pacifique, une sage coordination de toutes les forces vives du 

 pays , de fonder en quelque sorte une morale sociale digne du xx" siècle , 

 grâce à laquelle une juste rémunération de leur contribution à notre 

 grandeur nationale, une part équitable d'indépendance et d'influence 

 serait assurée à ces trois facteurs inséparables, étroitement solidaues de la 

 prospérité nationale : l'intefligence , le travail, le capital... Qu'il en soit 

 remercié I 



L'histoire de cet étabhssement trois fois séculaire est une instructive leçon 

 de choses. L'intelligence n'y a jamais fait défaut : elle y est allée plus d'une 

 fois jusqu'au génie, qui crée les sciences nouvelles et étonne le monde par 

 des découvertes inattendues ; les immenses collections qui y sont réunies 

 et qu'on vient consulter de tous les pays doivent leur richesse et leur valeur 

 documentaire inestimable au travail ardent et ininterrompu d'une longue 

 suite de générations de savants, et on ne peut devenir un savant sans être 

 avant tout un laborieux. Mais une chose a toujours manqué à cette maison : 

 le capital. 



Quand elle était rentée sur le produit de la vente des cendres, comme 

 sous Louis Xllî, son existence était confiée à forfait, pour ainsi dire, aux 

 médecins du Pioi , qui étaient par cela même incités à la jilus parcimonieuse 

 gestion. Lorsque Bulfon mourut, à 80 ans passés, après un demi-siècle 

 d'intendance, il avait dû faire environ 260,000 livres de dettes qui furent 

 payées par la Convention. En dehors de l'amphithéâtre où nous sommes, 

 construit à sa demande et qu'il eut à peine le temps de voir achever, les 

 bâtiments qu'il laissait et qui sont encore en partie debout étaient tous de 



