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J'illustre chiraisle Frémy, le botaniste Decaisne, le malacologiste Kiéiier, 

 i'anatomiste Emmanuel Rousseau , l'entomologiste Lucas et d'autres encore. 

 De ce milieu d'intimité le Gouvernement appréciait surtout les hommes : le 

 jardinier en chef Thouin était en relations avec Roland ; le Premier Consul 

 venait voir Daubenton ; l'Empereur le fit plus tard sénateur, tandis qu'il 

 nommait Cuvier conseiller d'Etat, La Cépède grand chancelier de la Légion 

 d'honneur, et qu'il offrait à Geoffroy-Saint-Hilaire un poste de préfet qui 

 fut refusé. Mais il se désintéressait des installations matérielles et des bâti- 

 ments où le public était trop chichement admis pour songer à protester 

 contre un état de choses qui semblait, au demeurant, facilement supporté 

 par la modestie des savants. 



Depuis cette époque encore récente, la situation a bien changé. La 

 doctrine de l'Évolution, qui — de quelque façon que l'on comprenne le 

 mécanisme des transformations en formes vivantes — s'élève au-dessus de 

 toutes les discussions et a pénétré tous les domaines de la pensée, a donné 

 le plus puissant essor aux études biologiques ; notre expansion coloniale a 

 posé partout des jiroblèmes nouveaux qui ne peuvent être résolus que par 

 une connaissance approfondie de tout ce qui se rattache à la vie ; nous nous 

 sommes trouvés sur tous les points du globe en contact avec des races dont 

 il a fallu scruter la psychologie , étudier les aptitudes et mesurer en quelque 

 sorte le devenir, œuvre brillamment poursuivie par MM. de Quatrefages, 

 Ernest Hamy, Verneau, et aussi notre nouveau collègue M. Lapicque, qui a 

 vu l'Inde en anthropologiste avisé, et joint ainsi l'Anthropologie à la Phy- 

 siologie ; le problème même des races a pris une telle ampleur qu'un 

 Congrès s'est réuni l'an dernier à Londres pour en étudier toutes les faces. 

 L'art de modifier les formes vivantes, de les conserver ou de les adapter 

 à nos besoins est entré dans le domaine scientifique; il a donné naissance à 

 la génétique et à Y eugénique, qui ont eu également leurs Congrès. Dans les 

 pays neufs où nous nous sommes étabhs, nous avons rencontré des ma- 

 ladies inconnues en Europe sévissant soit sur les plantes, soit sur les ani- 

 maux, soit sur l'homme lui-même. Deux élèves du Laboratoire si actif de 

 M. le professeur Bouvier sont allés l'un au Congo, M. Roubaud, étudier 

 les Mouches piquantes qui propagent la maladie du sommeil; l'autre, 

 M. Surcouf , dans l'Afrique littorale faire une étude de toutes les Mouches 

 qui se nourrissent de sang. Des terres demeurées à peu près incultes dont 

 il a fallu déterminer la capacité de rendement se sont offertes à nous , aptes 

 à produire selon leur composition, leur irrigation naturelle, le climat 

 auquel elles étaient soumises, le coton, le caoutchouc, le café, le riz, le 

 manioc, les bananes, la canne à sucre et les cultures les plus diverses. Nous 

 possédons une grande partie de la vaste forêt équatoriale africaine : elle a 

 dû être explorée afin d'organiser tout à la fois sa prolection et son exploi- 

 tation méthodique, et il s'y est trouvé des essences capables de rivaliser 

 avec les plus beaux bois qu'emploie l'ébénisterie : palissandre, acajou, bois 



