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Remarques sur la série de pesées encéphaliques recueillies 

 AU Dahomey par M. Waterlot, 



PAR M. Louis Lapigque. 



Les documents que nous apporte M. Waterlot sont intéressants à plus 

 d'un titre. Je voudrais d'abord faire remarquer le me'rite de ces observations. 

 Souvent l'approximation au milligramme était nécessaire , la pièce entière ne 

 pesant que quelques centigrammes. Outre une dissection fine, ces pesées 

 nécessitent, dans un climat comme celui du Dahomey, des précautions 

 minutieuses; tantôt, sous les pluies chaudes, il s'agit de défendre sa balance 

 contre la rouille; tantôt, en saison sèche, quand le papier se recroqueville 

 comme dans un four, il faut éviter la dessiccation de la pièce anatomique et 

 opérer dans la vapeur d'eau. M. Waterlot était venu à mon laboratoire, 

 avant son départ , s'initier à la technique dans les conditions ordinaires ; il 

 a fort bien compris la nécessité de certaines précautions et s'est ingénié à 

 les réaliser dans les conditions équatoriales ; il est juste de rendre hommage 

 à l'effort et à la patience qu'ont coûtés ces documents. 



En général , ils sont d'accord avec les lois que j'ai pu dégager des chiffres 

 recueillis sous notre climat. Il était a priori vraisemblable que la faune 

 équatoi'iale ne présenterait rien de particulier cpiant aux relations qui 

 unissent les grandeurs corporelles, encéphaliques et oculaires. Encore 

 était-il bon de vérifier cette extension. Les ressources de nos Ménageries, 

 mises libéralement à ma disposition par mes Collègues chaque fois que 

 nous perdons un animal intéressant, ne pouvaient suffire à la vérification; 

 en effet il s'agit là , en général , non seulement d'animaux morts de maladie 

 et amaigris, mais d'animaux longtemps captifs, le plus souvent capturés 

 jeunes et ayant effectué dans la réclusion une partie de leur développement. 

 Les relations quantitatives de leurs divers systèmes s'en trouvent fausse'es 

 dans une proportion qui ne peut être évaluée et corrigée que par la com- 

 paraison avec quelques types tués en pleine vigueur et en pleine sauva- 

 gerie, comme les sujets de M. Waterlot. 



Mais aussi on trouve des types qui font défaut dans notre pays. Par 

 exemple cet énorme Lézard qu'est le Varan. En attendant que j'utilise pour 

 un travail d'ensemble ces chiffres et ces pièces anatomiques , je veux signaler 

 dès maintenant quelques points où ils nous apportent une contribution 

 particulièrement intéressante. 



Le Xenopus calcaratus, petit Batracien qui vit dans la vase, se fait 

 remarquer par des yeux très petits ; leur diamètre ne dépasse gtiere i milli- 

 mètre. Le poids moyen du corps est de 8 grammes environ. Comparons 



